沿海地区

《中国海洋统计年鉴》给沿海地区下的定义是指有海岸线（大陆岸线和岛屿岸线）的地区，按行政区划分为沿海省、自治区、直辖市。目前我国有8个沿海省、1个自治区、2个直辖市；53个沿海城市、242个沿海区县。

美国《21世纪海洋蓝图》认为沿海一词包括海洋与陆地交汇地区内众多的地理分区。美国的沿海地区由沿海州、沿海带县、沿海流域县和近岸地带4部分组成。沿海州是海岸带管理法确立的概念。包括美国海内外的任何州或领土。如海外州、太平洋上的岛屿、五大湖区等。这一概念限定的区域有35个。海岸带管理法定义沿海带县为至少部分位于一个沿海州下面的所有县。这里的管理权限一般向海一侧延伸3海里（德克萨斯和佛罗里达西海岸延伸9海里）。向陆一侧延伸到对沿海地区有明显影响的活动需要管理的高地地区。有些州把整个州的土地都作为沿海地区。某些州是指有某种政治权限、明显的自然特征或地理边界的地区。沿海流域县：大约从1990年开始，美国国家海洋大气局会同人口普查局根据美国地质测量局的分水岭图片，认为沿海流域县必须拥有至少15%的土地在一个沿海流域内。据此，美国共有673个这样的沿海县，285个在大西洋地区，142个在墨西哥湾，87个在太平洋，159个五大湖区。

近岸地带是那些接近海洋、五大湖区、主要海湾和河口地区的带有邮政编码的地区。

从中美两国的比较来看，对于沿海地区的定义显然是不同的。Hansom（1998年）把其定义为“大陆或海岛周围空气、海洋与陆地的交界区域”。可以进一步的认为向陆一侧到达海浪飞沫能及的地方，向海一侧到大陆架的范围。Beatley（1994年）给出了一个生态学概念——“它是一个转换区域或是一个群落交错区（ecotone），位于海洋（湖泊）和地域系统之中”。实质上，从我国近年来一些沿海省市的人口统计变化也可以看出，国内对沿海地区范围的认识也是不一样的。特别是向陆一侧应延伸到哪儿？现在还没人能给出唯一且标准的答案。

因此，如用到沿海地区这一概念时，必须格外小心，要根据研究对象和内容进行范围的界定。

中国沿海地区是指有海岸线（大陆岸线和岛屿岸线）的地区，按行政区划分为沿海省、自治区、直辖市。

中国沿海包括的15个省级行政单位有：

１“祖国心脏”――北京市

２“华北门户”――天津市

３“燕赵沃野”――河北省

４“辽海重地”――辽宁省

５“齐鲁大地”――山东省

６“富饶水乡”――江苏省

７“东方明珠”――上海市

８“钱塘江畔”――浙江省

９“东南侨乡”――福建省

10“祖国宝岛”――台湾省

11“岭南热土”――广东省

12“繁华都会”――香港特别行政区

13“海上花园”――澳门特别行政区

14“锦绣壮乡”――广西壮族自治区

15“天涯海角”――海南省