威廉·亨利·布拉格

威廉·亨利·布拉格（William Henry Bragg，1862年—1942年），英国物理学家。

他和他的儿子威廉·劳伦斯·布拉格通过对X射线谱的研究，提出晶体衍射理论，建立了布拉格公式，并改进了X射线分光计。

老布拉格出生于1862年，1881年进入剑桥大学学习。从1886年开始，由J.J.汤姆逊推荐，老布拉格在澳大利亚的阿德莱德大学担任物理学教授，他把大部分时间都花在教学、通俗演讲以及追踪、学习并重复别人的实验上，他自己“从未想过去做研究”。老布拉格真正的研究工作是从1904年开始的，而动力似乎是来自一个偶然的机会。因为被任命为澳大利亚科学促进会物理学部主席，他需要发表主席致词，因此涉及到最新的电子与放射性现象，研究兴趣因此产生，并和卢瑟福建立了学术同行间的友谊。因为他在放射性方面的研究成绩，也因为阿德莱德大学缺乏研究气氛，1909年他接受了利兹大学的教授职位。不过，在利兹大学的头3年，老布拉格并没有适应利兹大学的教学与生活环境，却差点停止了研究工作。好在这时德国物理学家冯·劳厄发现了第一张X射线衍射图（劳厄图），激起了老布拉格对这张图做出解释的迫切愿望；更为重要的是老布拉格的儿子小布拉格已经长大，在剑桥显露出聪明才智。

肯定是老布拉格把小布拉格引入用X射线衍射技术探测晶体结构的研究领域的，因为在他试图用粒子理论解释劳厄图时，他建议自己的儿子也关注这个问题。在双方的讨论中，小布拉格按照波动思想对劳厄图做出了正确的解释，并给出了著名的布拉格定律。至于父子两个人谁的贡献大的问题，按照卡洛埃的说法是“这是两个大脑的完美结合：WL提供思想，而WHB提供工具，前者通过后者的以检验和应用。假如WHB没有发明出分光仪，WL的思想或许永远也不会像实际上取得的那样富有成果。并且，正式通过WHB的专业建议，晶体结构研究在英国跃然领先，而不是在冯·劳厄的德国。”（同上，第89页）不过，在以后的相当长一段时间里，小布拉格因为科学界同行把过多的荣誉赋予了老布拉格而耿耿于怀，他“感到痛苦，他希望去分享成功的荣耀，他感到这项荣耀正在被归于他的父亲。他与他父亲曾经像一个人那样，分享了许多激动人心的研究。而现在，科学界的认可却正在破坏这种关系。” 小布拉格的这种感觉到两人获得诺贝尔奖后仍然持续好几年。这种由此可见，科学家把优先权或者科学上的荣耀看得多么重要。

1912年以后，沉默了大半辈子的老布拉格的科学生涯辉煌起来。1915年，布拉格父子分享诺贝尔物理学奖，成为诺贝尔历史上第一对父子获奖者（其他的有玻尔父子、汤姆森父子、西格班父子和奥依勒父子，但他们进行的不是同一项研究）；小布拉格成为诺贝尔奖历史上最年轻的获奖者。1920年，58岁的老布拉格被封为爵士。1923年，61岁的老布拉格担任皇家学院院长；1935年，73岁的老布拉格被选为皇家学会会长；1942年，82岁的老布拉格逝世。