指在视网膜上存在分别对红，绿，蓝的光线特别敏感的3种视锥细胞或相应的3中感光色素。当某一种颜色的光线作用于3中视锥细胞通过混色，人大脑就产生某一颜色的感觉。此学说能够解释混色现象和色盲的原因，但不能说明视后像，色对比，对立色等现象。