定约桥牌
以两人为一对同伴而进行的牌戏的第四代。第一代是惠斯特，继之是惠斯特桥牌，和竞叫桥牌，而定约桥牌是第四代。定约桥牌与前三种牌戏的主要区别在于，只有叫牌所指定的额外墩数的墩分，才能用于计耸是否足够一局，其余任何赢墩的分数均不能作为此项计算之用。
定约人叫到并做成100分的墩分，则算做成一局，并成为有局方。成局定约有：3NT（第1墩40分，以后每墩30分）；4副高级花色，H和S 每墩均为30分；5副低级花色，D 和C 每墩均为20分。叫牌中的最低一个叫牌是1C ，依次往上是1D、1H、1S、INT，照此类推直到7副花色或7NT。必须注意，副数较高的叫牌总是比副数较低的叫牌为高，虽然副数较低的叫牌的每一墩的墩分，可能比副数较高的叫牌的每一墩的墩分为高。定约可被加倍，以提高奖分和罚分。完成6副或7副定约时另有奖分，这两种定约分别称为小满贯和大满贯。
如果两对同伴都是早先组成，则自然成为对抗的的双方。否则就需要用切牌办法来决定同伴；而第一个发牌人在这两种情况下都要由切牌决定。两对同伴分别自己两两相对坐在桌子的四方，并人为地用罗盘指向来表示座向，即南北与东西对抗。由发牌人左方的一个牌手洗牌，洗好后把牌交给发牌人，后者再把牌交给他右方的牌手切牌。一般使用两副各为52张的扑克牌，由发牌人的同伴洗第二副牌，洗好后把牌放在他自己的右边，打下一副牌时发牌人就由该处把牌拿起, 并送给上一副牌的发牌人切牌。发牌人按顺时针方向轮流地每次发给每人一张牌，由第一张牌发给发牌人立方的牌手开始，直到发牌人得到最后，一张牌为止，这样其余3人都在发牌人之前先得到13 张牌。这时牌手开始看自己的牌，叫牌过程也随之开始。
发牌人有权第一个叫牌，他可以开叫，也可以不叫。在叫牌期间，叫牌应按照统一的方式作出，例如："不叫"、"1S"、"加倍"等等。对这种标准方式的任何改变，都是不正当的行为，此外任何特殊的手势、说话、姿态或表情，也都是不正当的行为。叫牌一直进行到在一个叫牌、加倍或再加倍之后，有三个人连续不叫时即告结束。如果一副牌四人都未开叫，则这副牌作废，由下一个发牌人另行发牌（在芝加哥桥牌中由原发牌人重新发牌）。叫牌结束后，两同伴中最先叫出最后叫牌里的花色（或无将）的那二个人作为定约人（庄家）。这样叫牌阶段即行完成。
庄家左方的一个牌手有义务进行首攻。在他攻出一张牌后／庄家的同伴就把自己的牌全部牌面向上地摊放在桌上，他的所有牌张都由庄家来打。
打牌一共进行13墩，四人按顺时针的正确顺序各、打出一张牌构成1墩。在可能时每个牌手都必须打出攻牌人所攻出的花色，如果不可能时，他就可以打出任何其他花色的牌张。如果一墩牌中含有将牌。由最大的将牌赢得此墩。如果不含有将牌, 则由攻出的这个花色中的最大一张牌赢得此墩。每一墩牌的赢得者有权利和义务攻出下一墩牌。
庄家尽力设法完成其定约，也就是要赢得他的最后定约所指定的超过6墩的一定数目的牌墩数。如果他成功，就把他所得到的墩分记在横线下方，而他可能得到的其他超额赢墩的分数或奖分等，则记在横线上方。一对同伴所得墩分满100分时就算做成一局．并成为有局方，接着开始打新的一局。一方先做成两局，算是赢得一盘，并获得奖分。
庄家如果未能完成定约，则他每宕1墩都由对方获得一定分数，并记在横线之上。如果在叫牌期间这个定约已被加倍或再加倍，则对方所得分数增加。
定约桥牌是从其前身竞叫桥牌，通过美国的所谓"定约竞叫"和法国子高牌戏两种方
式演变出来的：在这两种方式中已引人了只有定约指定的墩数才能得到墩分（用于计算成局）的办法。但是直到1925年经过哈罗德·范德比尔特的设计和命名，才正式称为定约桥牌。他在一次由洛杉矾到哈瓦那的海上旅途中，实际试验和改进了定约桥牌的新的记分方法。在1925年以后的较早的时期中，记分方法虽然多次有过改变，但基本性质没有改动。
范德比尔特的定约桥牌迅速吸引了大量牌手，但是在好几年问都没有正式的桥牌规则，并且在很多俱乐部中，竞叫桥牌和定约桥牌都在进行。由美国纽约惠斯特俱乐部比赛委员会所提出的规则，可能是当时使用最广的规则。这样就使得早些时候的由R·F·福斯特和克尼克尔波克惠斯特俱乐部所订立的规则，被纽约惠斯特俱乐提出的规则所代替。
在埃利·克柏森编辑的，于1929年10月出版的《桥牌世界》杂志创刊号中，提出和公布了定约桥牌国际规则。紧接着美国、英格兰和法国都派出了代表自己的委员会，经过会议决定，这个第一部定约桥牌国际规则于1932年11月生效施行。
1930年9月埃利·克柏森出版了他所著的《定约桥牌蓝书》，此书当时十分畅销，四年之内每年均修订重版一次。是克柏森通过他的著作、他的为人、他的讲学和他的组织、使得定约桥牌获得广泛流行，他对定约桥牌作出了巨大贡献。由著名的1931年的克柏森-廉茨桥牌比赛，以及1930、1933和1934年的英美桥牌比赛所引起的国际上的注意，使得定约桥牌这一新的牌戏成变成了家喻户晓的娱乐活动。虽然克柏森叫牌法是最早流行的定约桥牌叫牌方法，但此法已经过时，在它之后出现了为数极多的各种叫牌方法。以计点法为基础的戈伦叫牌法，于1950年之后成为美国的标准叫牌法，但戈伦叫牌法是在克柏森所创立的基础上制定出来的。