用以说明肺的生理特点。金代表肺，肺主气的活动，肺气宣清而下降，气化活动就顺利，三焦水道也能通调；反之，若肺气不能清肃下降，就会使气上逆，发生咳嗽，气喘或小便不利等病症。
金气肃降:生理学名词。指肺气肃降。肺主气，属金，金性肃降，肺亦有清肃下降的生理功能，故称。肺气肃降，则气道能畅，呼吸正常，皮毛滋润，三焦水道通调；肺失肃降，则呼吸短促，咳嗽痰多。