人体测量学
人体测量学
anthropometry
人类学的一个分支学科。主要是用测量和观察的方法来描述人类的体质特征状况。一般包括骨骼测量和活体(或尸体)测量。它的主要任务是通过其测量数据﹐运用统计学方法﹐对人体特征进行数量分析。骨骼测量提供人类在系统发育和个体发育的各个阶段的骨骼尺寸。帮助我们了解人类进化过程中不同时期和不同人种的骨骼发展的情况﹐以及他们的相互关系﹐同时也可以了解骨骼在生长和衰老过程中的变化等等。这不仅对人类进化和人体特征的理论研究有著重要的意义﹐而且对法医等医学部门都有实际的用处。另外﹐通过活体测量﹐确定人体的各部位标准尺寸(例如头面部标准系列和体型标准系列)﹐可以为国防﹑工业﹑医疗卫生和体育部门提供参考数据。测量时必须严格按照规定的测点位置和测量项目的定义﹐使用可靠的测量仪器进行。
对於人体测量数据进行系统地收集与分类比较的学科。人体测量学始创於19世纪，当时对人类生物进化及文化进化的早期研究，引起人们系统地描述现存的和已灭绝的人类种群的兴趣；现在这门学科已成为体质人类学(physical anthropology)主要研究方法之一。19世纪晚期，人体测量数据往往被社会科学家们主观地加以应用，试图支持那些把生物学上的人种同文化和智能发展水平联系起来的说法。意大利精神病学家兼社会学家隆布罗索(Cesare Lombroso)为寻求所谓犯罪类型(criminal type)，曾使用人体测量方法对监狱犯人进行检查和分类。
最简单的人体测量内容包括︰头颅的长与宽之比，即所谓「头骨指数」(cephalic index)；鼻的长宽之比；上臂和下臂的比例等等。这些数据可以用人们所熟悉的器物如公尺测量计、测径器、卷尺等来测得。只要选好可靠的测量点，亦即人体上的所谓「陆标」(landmark)，同时把测量方法标准化，所得结果可以非常精确。通过这类调查方法所得大量数据，在19世纪和20世纪初期，由一些体质人类学者们用来描述不同的种族的、民族的、乃至国民的各种群体的特征，就是以他们所独有的或是具有典型性的体质和外貌作基础的。
到了20世纪，应用人体测量学来研究人种类型的方法就被一些更为先进的测定人种差别的技术所代替。不过，人体测量学仍不失为一种有价值的方法，在古人类学(paleoanthropology)根据化石遗存研究人类起源及进化的一门学科的研究中，起到了重要作用。头骨测量学(craniometry)是用来测量头盖骨及面部结构的一种技术，也是19世纪发展起来的。到1970年代和80年代，由于发现的人类化石及前人类化石，其年代要大大早於以前发现的遗存，这门学科亦随之显出了新的重要性。人类学家们根据史前头盖骨及面骨的测量学研究所得，可以找出人类因适应增大的脑容量而产生的头颅大小和形状上的渐进变化；这样一来，头骨测量学和其他人体测量学技术的应用，导致了对各种流行学说的一项重要的再评估。即在人类发展过程中，直立姿式的形成是与脑的增大同时出现的。
人体测量学除了在学术研究领域的各项功能之外，还可具有商用价值。企业中的研究人员应用人体测量数据来设计服装，尤其是军服的设计，也可用来规画诸如汽车座位、飞机驾驶员座舱和太空囊(space capsules)等。