是指某一特定社会的阶级构成（包括各阶级内部的阶层构成），各阶级、阶层的地位及其相互关系的总和。它受一定社会经济结构、政治结构、文化结构、职业结构、劳动力结构、民族结构等的影响，但归根到底是由经济结构决定的。阶级结构由基本阶级和非基本阶级构成。阶级结构是一个活的社会有机体，在一定的历史阶段既具有相对的稳定性，又处于不断发展变化之中。