紫芝
生物紫芝为多孔菌科真菌紫芝Ganoderma sinense Zhao，Xu et Zhang的子实体。
文献名：紫灵芝、黑芝、芝、中国灵芝、木芝、中国灵芝、木芝、灵芝草。
植物形态：菌盖木栓质，多呈半圆形至肾形，少数近圆形，大型个体长宽可达20cm，一般个体4.7×4cm，小型个体2×1.4cm，表面黑色，具漆样光泽，有环形同心棱纹及辐射状棱纹。菌肉锈褐色。菌管管口与菌肉同色，管口圆形，每毫米5个。菌柄侧生，长可达15cm，直径约2cm，黑色，有光泽。孢子广卵圆形，10～12.5×7～8.5um，内壁有显著小疣。
生长分布：多生于阔叶树木桩旁地上或松木上，或生于针叶树朽木上。产于河北、山东、江苏、浙江、江西、福建、台湾、广东、广西。
采制：采后洗去泥沙，晒干。
性状：参见“植物形态”。气特殊，味淡。
化学成分：子实体及菌丝体含蛋白质、氨基酸、糖类、香豆素、甾体及三萜化合物。子实体并含油脂、蜡、挥发性及升华性物质。
性味：性淡、温，味稍苦。
功能主治：能补中强智、宁心益胃，用于神经衰弱、失眠、胃痛、消化不良、解菌毒，有一定的抗癌作用。
紫芝好还是赤芝好
2000年的中国药典中加入了赤芝,紫芝几个灵芝品种,医学上使用赤芝与紫芝是较多的,人工栽培也是这两种为多,那么这两者有区别吗?常有人问到这个问题:紫芝好些还是赤芝好些?为什么好?从以下<<药用植物栽培--栽培赤芝与紫芝化学成分的比较>>的研究情况分析来看:赤芝药用是优于紫芝的：
我们知道,赤芝最苦,所谓良药苦口,中药一般都苦,而紫芝味淡,没那么苦,甚至人工栽培的灵芝中会有不苦的现象,而为什么苦呢?现代医学,化学分析表明,苦与不苦主要是灵芝中的灵芝酸类物质,也就是三萜类化合物,这是灵芝为什么很苦的原因?
那么三萜类物质有什么作用呢?
灵芝酸(Ganodenic acid)
灵芝酸是三萜类物质，目前已分离出100多种，一般味苦的灵芝灵芝酸的含量较高。灵芝酸具有强烈的药理活性，有止痛、镇静、抑制组织胺释放、解毒、保肝、毒杀肿瘤细胞等功能。
三萜类功能：
降低血液中胆固醇、三甘油脂、 脂蛋白的功能，从而抑制血小板凝结，帮助血液流通，消除血栓，增加新陈代谢，从而使身体达到平衡健康的状况。
所以,对于肝功能,高血压,高血脂,血液病,癌症辅助治疗来说,赤芝药理活性是强于紫芝的!
紫芝的功效
Ganoderma Sinensis
紫芝也称“中国灵芝”，味甘，性平。主要含麦角甾醇、有机酸、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇、多糖醇、脂肪酸，又含生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和多种酶类。
紫芝的应用范围非常广泛，无论心、肺、肝、脾、肾脏虚弱，均可服用。紫芝所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及免疫等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、五官各科疾病。其根本原因，就在于紫芝扶正固本，增强免疫功能，提高机体抵抗力的巨大作用。它不同于一般药物对某种疾病而起治疗作用，亦不同于一般营养保健食品只对某一方面营养素的不足进行补充和强化，而是在整体上双向调节人体机能平衡，调动机体内部活力，调节人体新陈代谢机能，提高自身免疫能力，促使全部的内脏或器官机能正常化。
目前，通过仙芝楼对紫芝的现代研究，总结出紫芝有如下药理功能，改善与提高人体素质：
1）增强人体免疫： 表现在通过服用紫芝能增加胸腺、脾脏重量，增强白细胞活性和吞噬功能，促进淋巴细胞增殖和转化，增强细胞的分裂与再生。
2）增强学习记忆能力：临床观察，服用紫芝能提高人体多巴胺含量，从而加强大脑的单胺类介质，促进人脑的注意力、反应力和记忆力。
3）促进核酸、蛋白质的合成： 紫芝所含有的多糖类化合物能促进人体蛋白质的合成，改善造血功能，有利于增强人体的防御机制。
4）保肝、解毒：紫芝的醇类化合物以及紫芝酸具有很强的保肝活性，降低肝脏三酰甘油的蓄积，提高肝细胞的代谢能力和再生修复能力。目前临床上使用紫芝对治疗慢性乙型肝炎有显著疗效。
5) 延缓细胞衰老：紫芝所特含的多糖肽能有效的清楚人体自由基的能力，亦减少心、脑中脂褐质的生产，提高细胞的活性与代谢能力，预防老年痴呆症的产生，并使皮肤细胞保持紧肌肤紧致，亮泽。
6) 治疗高血压和高血脂症：紫芝醇类化合物、多糖类能增强心肌收缩力，软化血管、减慢心率，达到降压的作用；同时还能降低血糖，提升胰岛素，帮助糖尿病人恢复健康。
词语比喻贤人。《淮南子·俶真训》：“巫山 之上，顺风纵火，膏夏紫芝，与萧艾俱死。”高诱注：“膏夏、紫芝皆喻贤智，萧、艾，贱草。皆喻不肖。”《旧唐书·杨炎传》：“丁忧，庐於墓前，号泣不绝声，有紫芝、白雀之称，义表其门闾。”
诗歌
重过圣女祠
李商隐
白石岩扉碧藓滋，上清沦谪得归迟。
一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。
萼绿华来无定所，杜兰香去未移时。
玉郎会此通仙籍，忆向天阶问紫芝。
新沙
陆龟蒙
渤澥声中涨小堤， 官家知后海鸥知。
蓬莱有路教人到， 应亦年年税紫芝。