苏州泥塑
苏州泥塑工艺，有捏像（又称“捏相”、“塑真”）、耍货两朴，以前都集中在虎丘山塘一带，所以又称“虎丘泥人”。虎丘泥人的创始年代，文献未见确切记载。清顾禄《桐桥依棹录》：捏像“其法创于唐时杨惠之，……今虎丘习比艺者不止一家，而山门内项春江称能手。”又说：苏州泥人“其法始于宋代袁遇昌，专作泥美人、泥婴孩及人物故事，以十六出为一堂，高只三、五寸，彩画鲜艳，……他如泥神、泥佛、泥鬼、泥花、泥树、泥果、泥禽、泥兽、泥虫、泥鳞、泥介、皮老虎、堆罗汉、……等”。《吴县志》：“宋时有袁遇昌，吴之木渎人，以捏婴孩，名扬四方。”清代光绪年间，苏州泥塑逐渐衰落。现在积极培养，计划恢复苏州泥塑。
苏州泥塑起源于历史文化古城——苏州。苏州是长三角洲地区重要的中心城市，也是国家文化名城和风景旅游城市。苏州泥塑与潮州浮洋泥塑、天津泥人张、无锡惠山泥人并称为中国四大泥塑，有着悠久、辉煌的历史和显赫的地位。在两千多年的历史发展中，苏州泥塑确定了鲜明的特点和坚定的泥塑地位。
苏州泥塑不但苏州泥塑分为两大类：一类是大型泥塑，即庙宇的神佛塑像，称“苏帮”泥塑；另一类是泥塑小品，即虎丘泥人。
苏州神佛塑像是传统工艺的一种，其作品以细腻、传神、雅致而著名。泥塑最大的优势是取材方便，一般取当地的山泥，接着就是钉骨架、配制泥（将泥进行粗、细加工）、上泥、彩绘或装金，每个大步骤里面还分若干条小步骤。完成一件作品起码要一两年。苏州大型泥塑既融合了雕塑、色彩、图案、绘画等艺术，又涉及光学、透视学、力学、建筑学、材料学等学科。已经成为了一项技艺独特的传统民间工艺。
虎丘泥人是苏州泥塑的一种。之所以称作虎丘泥人是因为所需泥土取自虎丘周边的粘土，叫滋泥，这种土黑、细、粘，非常适宜做小品泥人。虎丘泥人最大的特点是写实性强，一般高约10-15公分左右，以戏文为主题的居多。但现如今，随着老艺人的离世，技艺高超的虎丘泥人面临着失传的危机。
捏相即塑真，用各种颜色的泥对着客人，在最短的时间内抓住人物特点，并当场捏出来，人物特点鲜明，惟妙惟肖，捏出的人物即形似，又神似。这种境界是很多做泥塑的艺人向往的。但这种绝技在失传百年后，现在终于在苏州民间工艺美术家朱文茜手中恢复了。
苏州泥塑是苏州特有的民间传统艺术形式，也是研究中国雕塑艺术的珍贵资料，更是中华民族一笔宝贵的文化财富。它集民俗、宗教、雕塑、绘画、书法等于一身，并具有艺术、历史、观赏、收藏等价值，因此它的良好发展，对于今天民族传统艺术的继承和发扬具有较大的意义。
国家重视非物质文化遗产,苏州泥塑2008年被列为中国国家级非物质文化遗产名录.