海贝
简介英文名：seashell
海贝属软体动物，种类繁多。南沙群岛分布约250多种。按照用途可分为食用贝和观赏贝两大类。食用贝产量较大的有大马蹄螺、篱凤螺、历来磲等。大马蹄螺也称“公螺”，分布广阔，较易捕捞，产量很高，肉肥鲜美，是重要的经济贝类。篱凤螺产量也很可观，分布在浅水礁滩上，人们垂手可得，制成干品，肉味与营养均属上乘。“海贝之最”要数砗磲，也作“车磲”，俗称“蚵”、“大蚵”，大者如盆，重达数百斤。以大者为佳，肉质鲜美，已属佳品，其闭壳肌（俗称“蚵筋”）更是海产天然食品中的极品，食吃时撕成细条丝状，一丝入口，久嚼不烂其味的尤鲜。每公斤售价至近千元。
观赏贝类是南沙群岛又一重要的“土特产”。品种繁多，形状各异，色泽鲜艳，光彩夺目，不仅供观赏，也是制作名贵工艺品的重要原料。虎斑贝、唐冠螺、眼球贝、蜘珠螺等是其中珍品。海贝中很多是珍稀动物，已被列为自然资源保护对象。
海贝是生长于海洋沿岸的生物，天然海贝在中国新石器时代晚期就被当作货币用于商品交换，是中国最早的古代货币。由海贝串成的饰品，象征财富与地位。在古代，印度洋、太平洋沿岸的印度、缅甸、孟加拉、泰国等国也都用海贝作为货币。在现代，海贝则更多的被理解为大海里贝壳的统称，常用作饰物或观赏品。
烹饪方法海贝先用水洗净，然后清蒸，也可以用清水煮着吃，因为海鲜本来就比较咸所以最好不加盐。如果觉得清蒸和水煮比较腥，海贝可以炒着吃放点干辣椒，也很好吃，炒的时候要带壳炒。 清蒸是吃海贝等海鲜最好的方法，因为这样养分不易流失，还能吃到海鲜的原汁原味。