锤头鹳
锤头鹳
拉丁文学名：Scopus umbretta
分类：雀总目|鹳形目|鹳亚目|鹳下目|鹳小目|锤头鹳总科
亦作hamerkop或hammer-headed stork。
鹳形目(Ciconiiformes)涉禽，锤头鹳科(Scopidae)的唯一种，学名Scopus umbretta。产于非洲，分布于撒哈拉以南，亦见于马达加斯加和阿拉伯半岛西南部。体长约60公分(2呎)，羽衣为几乎均匀的焦茶色或土褐色，头大，後面有一个明显的水平羽冠。喙粗大而侧扁，尖端呈钩状，黑色，与短脚的颜色类似。黄昏时特别活跃，低著头停息溪畔，或慢慢涉行，两脚交替著搅动泥浆。觅食软体动物、蛙、小鱼和水生昆虫。用枝条在岩崖或树上筑巨大的巢窝，有时直径达1.8公尺(6呎)，高达1.2公尺(4呎)。巢呈圆锥形，侧面有一个入口，从一条窄道进入垫以稀泥的中心室。每窝产白垩色卵3∼6枚。
锤头鹳总科Scopoidea仅包括锤头鹳科Scopidae的一个种，即锤头鹳Scopus umbretta。
锤头鹳的亲缘关系不明朗，形态特征似鹭类又像鹳。另外还有类似鸻形目的地方，习性和行为也很独特。总之，从各方面而言，锤头鹳无疑是保持有原始特征的鸟。
外形：锤头鹳体型较小，全长仅50厘米，体形咋一看像中型的鹭，但头、颈较短，前三趾间有微蹼。身体羽毛颜色也不漂亮，全体为褐色。雌雄同色，幼鸟也似成鸟。雏鸟多为污白色。锤头鹳奇异的外型特征是头部向后的长冠羽与嘴呈一直线使头部呈锤型，因而得名。嘴和脚黑色，虹彩褐色。
分布和习性：锤头鹳分布于撒哈拉沙漠以南的非洲、马达加斯加、阿拉伯西南部。栖息沼泽、湿地或河岸、入海口、河漫滩。通常单独或成对生活，有时栖止河马的背上，步行缓慢，飞时与鹭类不同，头颈伸直。习性为半夜行性，白天也活动，但仅在日出前或黄昏。食物为小鱼、蛙、水生昆虫或小型兽类。
繁殖：锤头鹳繁殖期因地区而异，在尼日利亚是1～4月，南非是7月至翌年1月。锤头鹳还因用小枝、泥、粪造成球状大巢著名，它的巢建在突出的水面的树杈上（也有的营巢在岩棚上），小的出入口在侧面，出入口以外虽然有蛇等可钻入的间隙，却坚固得人上去都踩不坏。多数书上记载，巢的内部分成几间，实际是有深的通道和窝，直径13～18厘米，长40～60厘米，像个隧道。雌雄共同造巢，约需1～1.5个月完成，一个巢通常用几年。另外，每对鸟拥有自己的1～3个巢，仅其中一个用于产卵繁殖，卵为白色，每产3～7枚卵。雌雄鸟共同抱卵、育雏，孵化期约50天，亲鸟的嘴像勺子样的一口一口地喂雏。
其他：非洲原始居民不知为什么那样怕锤头鹳，大概是它奇异的姿态或它那令人刺耳的叫声吧。当地人还迷信地认为河湖干涸这种鸟就会消失，会带来厄运。因此，锤头鹳附近的居民，没有人不怕它的。锤头鹳的鸣声是尖锐刺耳的金属声，还发出刺耳的很大的笑声，且在下雨前最爱鸣叫。