敦煌石窟北朝壁画

敦煌莫高窟现存北魏、西魏、北周等北朝洞窟36个，其中有少数洞窟可能开凿于北凉时期。窟内顶部和四壁满绘壁画，顶和四壁上部多为天宫伎乐，四壁下部为药叉或装饰图案。中部壁面除千佛外，主要画佛传、本生和因缘故事。北周时期，这类故事题材增多，并且还画到人字披或窟顶四坡上。佛传故事画除降生、出游四门、降魔、初转法轮等片断外，还有内容连续的长幅佛传故事画。本生故事有尸毗王割肉贸鸽、萨埵那舍身饲虎、月光王施头、睒子深山奉养盲父母、九色鹿舍己救人、须阇提搬兵复国、须达那太子施舍、善事太子入海求宝等。因缘故事有沙弥守戒自杀、五百盲贼成佛、须摩提女请佛、微妙化丘尼现身说法等。壁画构图，有方形或长方形的单幅画，更多的是横卷连环画的形式。北魏壁画多以上红色为底色，用青、绿、赭、白等色敷彩，色调热烈厚重。西魏以后多用白色壁面为底色，色调趋于清新雅致。