文化意蕴

如果简单的从字面上来理解，似乎资本主义精神是资本主义的内在升华，而后者又是前者在现实中的体现和落实，但是韦伯却认为两者互不相通，毫无半点关联。文中也没有对资本主义精神的任何明确定义。每当要对其进行具体阐述的时候，韦伯却用了一个又一个的例子来表现。然而，几乎每一个例子中都能概括出一个词――理性。就如新教伦理将世俗生活理性化了那样，资本主义精神也把获取资本的目的和方式也理性化了。韦伯把那种依靠剥削和抢夺来获取资本的活动称为非理性的，并将其与资本主义精神区别开来。而“资金核算、统筹、计划”等被认为是理性化了的资本主义精神的体现。韦伯还将资本主义精神的概念与富兰克林的观念：“认为个人有增加自己的资本的责任，而增加资本本身就是目的。”进行比较并认为其便是资本主义精神的内涵，这句话使得资本主义精神具有了伦理的色彩，从而也和新教伦理之间产生了联系。