短时缺血（transient ischemia）由某种原因引起的短暂的大脑供血障碍。人体血液总量中约有20%是供给大脑的。大脑不能贮存能量，也不能在缺氧的环境中提取必要的能量，需要连续不断地获得新鲜血液。大脑短时缺血，可造成严重后果。实验证明：停止供血1秒钟，脑内的氧即被耗尽；脑内的血流中断6秒钟，人即丧失意识；数分钟的缺血会造成不可逆转的脑损伤。