天然桥
1.天然桥
natural bridge
亦称天然拱门(natural arch)。
天然生成的类似桥的拱形地形。大部分天然桥是水平层状的块状砂岩或灰岩的侵蚀形态。某些天然桥是洞顶塌陷後像桥一样的残存部分，如美国维吉尼亚州勒星顿附近的天然桥。另一些天然桥是由嵌入曲流截湾作用蚀穿曲流颈形成的。还有一些天然桥系因风化剥落而产生，又因风蚀而扩大的，这种壮丽的景色在犹他州的天然桥国家保护区(Natural Bridges National Monument)及虹桥国家保护区(Rainbow Bridge National Monument)均可见到。天然隧洞的成因常与天生桥相似。海蚀穹是一种有关的形态，由海浪蚀穿残馀岬角而成。穹顶崩塌通常形成海蚀柱。
天然桥就是大自然形成的“桥”，是大自然的一种奇观，“桥面”一般平坦，人可一在上面自由行走，山体连接部或倒下的大树都可形成天然桥。目前世界上已经发现了多处天然桥。
世界上最长的天然桥是美国犹他州国家拱桥名胜中的“风景拱桥”。这座天然的砂石拱桥跨度达88米，距峡谷地面30米，部分桥面厚度因风化作用而降低到1.8米。
世界上最大天然桥——彩虹桥，是具有最完美形态和色彩的自然界杰作之一。它横跨在美国犹他州红岩沙漠区的峡谷之上。
该桥的顶部是一段几乎完整的四分之一圆弧。它从山峡一侧峭壁边缘向上伸展，在另一侧逐渐向下弯到峡谷底部，桥身内侧平滑弯曲，好像一把茶杯柄。
这座优美、雅致的天然桥长94米，跨越85米宽的峡谷。桥顶宽10米，足够筑成一条马路，从底部到顶部有88米，差不多有3个伦敦特拉法尔加广场上纳尔逊圆柱高度。或者说其高度足以容下美国华盛顿特区的国会大厦。
居住在该区的纳瓦霍人又把这座壮丽的自然形成之物叫做“彩虹桥”，这既因为它的形状像桥，又因为它具有粉红。淡紫的奇异色彩，而且等到太阳快落山时又变成了红色和褐色。他们相信这真是一条变成了石头的彩虹。他们认为彩虹是宇宙的卫士，所以把该桥视为圣地。
湖南源陵县大萍乡也发现了天然桥。这座“桥”的跨度30.1米，“桥孔”高16.5米，“桥面”宽2.8米，“桥拱圈”的厚度为2.4米。“桥”的两端连接着两座大山，“桥面”平坦，人们可以安然无恙地在上面来回走动。
世界最长天然桥世界上最长的天然桥是美国犹他州国家拱桥名胜中的“风景拱桥”。这座天然的砂石拱桥跨度达88米，距峡谷地面30米，部分桥面厚度因风化作用而降低到1.8米。
2.天然桥
Natural Bridge
美国维吉尼亚州西部罗克布里奇(Rockbridge)县的石灰岩天然拱桥。在杰佛逊国家森林里。拱桥横跨锡达(Cedar)河切割的山谷，高66公尺(215呎)，长27公尺(90呎)，宽度15∼46公尺(50∼150呎)。美国11号公路和州际81号公路通过该桥。