约克敦大捷
约克敦战役是美国独立战争后期美法联军与英军于1781年8-10月在约克敦地区进行的一次重要战役。
约克敦战役的胜利基本结束了美国独立战争。此战的胜利除了战争的正义性，美国人民和军队士兵的革命热情、勇敢精神，以及实行灵活的对外政策以外，军事上具有重要价值，特别是战术上的创造性思想，值得研究和借鉴。
抓住战机，集中用兵
1781年夏，英军北美洲司令克林顿率领1.6万名英军退守纽约，康沃利斯率领7000余名英军撤到弗吉尼亚州东部沿海城市约克敦。这两个点相互孤立，背靠大海，极易受到分割围歼。
美军统帅华盛顿意识到决战的时机已经成熟，只要法国海军能掌握制海权，切断纽约和约克敦之间的海上联系，就可以集中力量分而歼之，而纽约城兵力较多，华盛顿决定以一部兵力牵制纽约之敌，集中力量打击约克敦。8月21日，华盛顿派3000人从北路对克林顿实施佯攻，另以6000美法联军迂回到纽约南面，发起牵制性攻击，自己亲率美法联军强行军秘密向约克敦进发。
8月30日，法国海军舰队到达切萨皮克湾。9月上旬，法国海军与英军舰队展开战斗，成功地驱逐了从纽约增援约克敦的19艘英舰，掌握了附近海区的制海权，切断了约克敦英军的海上补给线和退路。
步步进逼，四面合围
9月17日，华盛顿率领的美法联军由法军运输船接运到达切萨皮克湾，与当地美军会合。9月28日，在法军舰队的配合下，从陆海两面完成了对约克敦的包围。美法联军1.6万余人(其中法军4个步兵团、1个炮兵营，共7000余人)分别从三面展开，形成半圆形的包围圈。英军处在四面包围之中，四面受敌。美法联军则采用沃邦攻击法，以构筑平行壕和火力袭击相结合的方式对英军主阵地步步进逼，逐渐缩小包围圈。
10月10日，美法联军各种火炮同时发射。约克敦上空炮火纷飞，硝烟弥漫。英军的工事被攻破，被迫放弃外围据点，退守内线阵地。美法联军在炮火掩护下向前突击，向前推进，右翼联军趁机抵近约克敦。10月14日夜，联军沿着一条直通该城的道路，发起攻击，占领了控制约克敦南面的两个重要堡垒，打开了通向约克敦的大门。
10月15日，英军发起反冲击，结果被迅速打退。10月16日夜，康沃利斯孤注一掷试图将部队撤过约克河，也因狂风暴雨受挫。第二天，美法联军全部逼近英军，把他们团团围住。康沃利斯无可奈何，请求进行投降谈判。
10月19日，康沃利斯率领8000余名红衫军走出约克敦。服装整齐的英军，在沉默中走过衣衫褴褛的美军面前一一放下手中的武器，美军乐队奏响了《天翻地覆，世界倒转过来了》的乐曲。
英将康沃利斯的投降，实际上也就是大英帝国的失败，此后，美国独立战争基本上结束。在这次战役中，英军共伤亡482人，8077人投降，联军方面共伤亡274人，其中三分之二是法国人。
机动灵活，注重创新
此战从战术上说，美国军队注重创造，采用机动灵活的散兵战术，这是取得胜利的直接原因。18世纪，欧洲国家的军队都还是线形阵势、横队齐射和呆板的步兵横队。而美国革命军在自己的国土上作战，熟悉情况，机动灵活，采取疏开队形，人自为战，单兵瞄准射击，开散兵战术之先河。并且同游击队配合作战，巧妙地利用突然性因素，他们或是用奇兵突袭，或是用重兵包围，尤其是利用夜战和近战，取得了各个歼灭的效果。恩格斯曾经指出：“在美国独立战争中，起义者的队伍曾经同这种动转不灵的线式队形作战。……他们并不像英国人所希望的那样，以线式队形在平地上和他们对抗，而是以行动敏捷的散兵群在隐蔽的森林中袭击英国人。在这里，线式队形是无能为力的，而且被既看不见又不能接近的敌人所击败。于是又发明了散兵战——由于兵士成分的改变而产生的一种新的作战方式
参战人数
“美国” ：
大陆军步兵7290人
炮兵 514 人
骑兵 176 人
总计，大陆军7980人
民兵 3153 人
人员总计11133
其中丧失战斗力人员(病) 1700人
总计有效兵力(取整数) 9500人
法国
罗尚博部队 4000人
圣西门部队 3000人
海军陆战队 800人
直接上岸参战的水兵1000人
总计 8800人
除此之外还有大约15000名法国舰队官兵在参与了整个战役的海上作战。
总计，联军兵力18300人。
英国
战斗开始时“据报告”的军人数，包括德国雇佣军： 8885人
“据估计”直接参战的海军官兵840人 (这里的海军官兵人数是根据向格拉塞投降的英国官兵名单估计得出)
这样英国方面在战役开始时的军队“据估计”人数9725人
其中病员估计人数：1500人
英国实际有效兵力 8225人
战役结果
约克敦战役是美国独立战争的决定性战役，标志着美国独立战争的胜利；但约克敦战役不是一场孤立的战役，是一场法美联军海陆协同作战的包围战；法国投入的海军达到发到陆上“法美联军”总和，这场战役实质上英法两个殖民帝国争夺殖民地权益的一场战役；美国独立战争，实质上也是在英国与法国、西班牙争夺世界霸权，法国借此削弱英国在北美力量的一场战争。
强大的英国虽然在这场战争中被彻底打败，英国蒙受巨大的战争损失；但由于工业革命为英国带来巨大的生产力变革和巨大工业产出，亚当斯密的自由主义经济理论进一步推动了英国经济领域的改革，国内工业与商业领域的飞速发展不仅在较短时间内弥补了英国战争损失，而且为英国带来了近代工业先声，英国逐渐成为欧洲甚至世界的经济中心。
1783年，法英停战，法国虽然取得“辉煌”的胜利，法国在整个战争其间支出军费20亿里弗尔；1784年法国财政收入5亿里弗尔，同年应偿付国债利息1.25亿里弗尔；1788年，法国财政收入5.03亿里弗尔，同年应偿付国债利息3.18亿里弗尔；1789年，法国财政收入与同年应偿付国债利息基本相抵，法国国家破产。
1789年7月14日，巴黎群众攻陷巴士底狱……
历史，又翻开了新的一页。