唐元结
唐元结（公元719-772年），字次山，自称漫郎、漫叟、聱叟、浪士，河南（今河南洛阳人）。天宝12年（公元753年）进士。“安史之乱”起，元结举家避难南迁，先奔襄阳，后移壤溪（今江西瑞昌境内），再至武（即今鄂州）。肃宗时，任山南东道节度参谋，参加讨伐史思明叛军的活动，立有战功，升任水部员外郎。因遭权臣嫉害，曾一度辞官，归隐武昌，以著书自娱，史称“会代宗立，乞侍亲归樊上”。据考证，时间当在公元763年前后。晚年复出，任道州刺史、容州都督充本管经略守捉使，颇有政绩，史称：“民乐其教，至立右颂德”。
“漫家郎亭下，复在樊水边。去郭五六里，扁舟到门前”。从其《樊上漫作》诗可知，元结在鄂州时，就隐居在郎亭山下、樊水岸边的退谷中，今退谷中有一个宁静的小山庄，一色的黄瓦红墙二层小楼房，依樊山，面 抔湖，山竹夹呼，松桂飘香，这就是元结曾经隐居过的地方，昔名任人唯贤城村，后来改称伍家垅。
元结在政治上有匡难济时的抱负，对权臣把持朝政、肆意搜刮深为不满，主张文学作品必须发挥“救时劝俗”的政治作用，反对只讲形式、徒具丽辞而忽视内容。其诗注重反映政治现实和人民疾苦，内容比较充实，其《 陵行》、《贼退示官吏》等诗，就受到杜甫推崇。其散文格调高古，不尚时俗，亦多涉及时政，欧阳修称之为“意气超拨，笔力雄健”。如《喻常吾直时为摄官》诗，就是其政治诗在鄂州时的代表作：
山泽多饥人，闾里多坏屋。
战争且未息，征敛何时足。
不能救人患，不合食天粟。
何况假一官，而苟求其禄？
近年更长吏，数月未为速。
来者罢而官，岂得不为辱。
劝为辞府主，从我游退谷。
谷中有寒泉，为汝洗尘服。
这首诗是元结规劝当时正作代理官的常吾直不要作官的。全诗十六句，每四句一个层次。首先，他揭露了当时社会的黑暗现实：“安史之乱”后战争连年不息，人民正处于水深火热之中，而统治者仍然横征暴敛毫不满足。其次，他阐术了自己的从政原则：有志之士如果不能救人民于水火之中，就不应当吃人民的饭了，何况是管理人民的官吏，更不能苟且偷生、贪图俸禄。接着，他又谆谆告诫对方，近年来官员变换很快，升迁和罢黜不定，将来你若是被罢官，岂不是因贪图一时之荣华而自取终身之辱吗？最后，他诚挚地向对方招隐-你还是辞去现有的官职跟着我来游西山的退谷吧，退谷中有清洁的寒泉，可以为你洗濯衣服上的尘垢。从这首诗中，我们可以清楚地看出，元结在政治上与当时的统治阶级是格格不入的，是坚决不与之合作的，也在一定程度上体现了诗人关心人民疾苦而又无能为力的心态。
元结在鄂州隐居期间，与两位县令孟士源、马垧("左王右向"。唐代扶凤人)极友善。尤其是孟士源(孟彦深，字士源，登天宝二年进士第)，本为天宝乙末年武昌县令，元结归隐樊上时，士源已黜官，两人同病相怜，意气相投，因而相互引为知己，经常在一起登西山、游退谷、泛抔湖，诗文酬唱。一年新春，接连下了十日大雪，住在城中的士源清晨“起来望樊山，但见群玉峰”，马上想到隐居山中的老朋友，担心“山中应大寒，短褐何以安？”想象着这冰天雪地里，元结大概是“浩气凝书案(一为帐?)，清著钓鱼竿”了吧？本来，他是极想“怀君欲进谒”，亲自去探望元结的，只是由于“溪滑渡舟难”，实在进不了山，才特作了一首如上题为《樊山新春大雪寄元次山》诗，表示自己惦念朋友的诚挚友情。士源去世后，元结则作《招孟武昌诗》，高度赞扬了士源在武昌的政绩，对其泉下之灵进行招隐，招其回来与自己同游退谷，同泛抔湖，可见两人交谊深笃，非同一般。
退谷、抔湖及其周围的一系列景点，记载着元结与孟士源两人深笃的友情。
退谷，实际上是西山与雷山相接而自然形成的一个狭长的山谷。西山西麓的郎亭山与雷山东麓自然组合，结合处形如中断，自江面远远望去，恰如一个“八”字。宋王禹 称之“山形如八字，会合势相勾”，稍后的状元王十朋亦有“樊山八字形长在”的评断。退谷就恰好在这“八”字中。这里三面环山，一面临水，谷底幽邃，四季皆春。黜县令孟士源以元结退修耕钓，爱游此谷，遂取隐退之意，给此谷命名为退谷，恰合元结当时身份。退谷的景色是很美的，元结描述这个地方是：“上有青山，下有小伙子沧洲；步有回波，面有洪流；吞吐风云，呼吸觜昴，审能处之以消忧。”并为作《退谷铭》，指出退谷“中有泉，或激或悬，为实为渊C满谷生寿木，又多寿藤萦之。始入谷口，令人忘返”；即令是隆冬季节，“风霜枯万物，退谷如春时”，“谷中更何好，绝壑流寒泉。松桂荫茅舍，白云生坐边”。难怪他要选中这个地方归隐，并多次表示“且欲学耕钓，于斯求老焉”。
退谷之中有抔湖，抔湖位于西山西坡脚下，因其在抔樽石下，乃得名抔湖。元结在《抔湖铭并序》中指出：“ 抔湖东抵抔樽，西侵退谷，北汇樊水，南涯郎亭。有菱有荷，有菰有蒲。方一二里，能浮水欤”。他每与士源游退谷，必泛此湖。因退谷俗名杨(一为衙)门港谷，故抔湖又名杨(衙)门港湖。抔湖形状狭长，现有面积约36亩，堪称“袖珍湖”。湖中水深12米，可以养鱼，亦可泛舟。
抔湖之上有抔樽石。自退谷顺坡东上，或从石门沿坡西下，即可见一块高宽各约两米的岸石突兀而立，如同天外飞来蹲伏山上的一只硕大石蛙，故俗名“蛙蹲石”。元结常与孟士源游西山，并于此地休憩小饮，因见此石形状特异，便在石上凿窟以藏酒。孟士源亦钟爱此石，为之取名为“抔樽石”。元结又在石巅构筑“ 亭”，并作《抔樽铭》，以“如窦而底，似倾(几)，和欹，非曲非方，不准不规”数语，惟妙惟肖地描绘出此石之怪异，所以，此石又被称作“ 窊樽石”。宋嘉祐年间翰林学士邓圣求(名润甫)为武昌令，曾作《次元次山窳樽铭》，刻之于郎亭山崖上，苏东坡《武昌西山诗》序中亦提及此事，使此石名声更大。
除谪县令孟士源外，元结还同当时的在职县令马 垧(左王右向结构)任武昌县，在县治后面临大江之樊山上筑凉亭，请元结为之命名，元结以“公材殊、政殊、迹殊，为此亭又殊，因命之曰‘殊亭’”。并作《殊亭记》刻之于石，立于亭侧。马 垧还曾在昔日吴大帝孙权“樊山开广宴”处筑广宴亭，元结亲和睚为之“相其地形，核之图(原作"力产")记”，又应邀撰写《广宴亭记》。殊亭今已不存，广宴亭则已辟为广宴楼，为西山风景区之一景。今西山第一高峰---石门山绝顶，山崖两侧有两块直立的巨石，很象两扇打开的石门，传说为孙权由樊口凿山开道回武昌城时，亲手一剑劈开，后人因称“石门开”，又名“双石峰”，该峰也因之名为“石门山”。元结曾与马 王向同游至此，并为石门题名，马 王向令人镌刻于石。宋人郭祥正有《石门山》诗，诗云：“双岩几(屹)然立，剔藓认题字，乃知贤令尹，曾同漫叟记(醉)。惟此两石门，不开亦不闭”。记述的就是这段史实。它告诉我们，宋时，石上的题字尚是模糊可见的，(今)只是(石)上面貌一新长满了苔藓。
元结隐居鄂州期间，正值“安史之乱”平定不久，由于战争连年不息，人们流离失所，大片的良田活(沃)地荒芜，农业遭到了极大的破坏，人民生活非常困苦。元结便积极主张开垦荒地，发展农业生产。其《西阳城》一诗就表达了他的这一主张：“江北有大洲，洲上宜力耕。此中宜五谷，不及西阳城。城畔有野桑，城中多古荒。衣食可力求，此外何所望。”
为了使垦荒合法化，元结还利用他与武昌县令马 王向的特殊关系，为民请命，积极争取地方政府官员的支持。实践证明他也确实达到了这一目的，其《故城东》一诗对此作了如下记载：“漫惜故城东，良田野草生。说身县大夫，大夫劝我耕。耕者我为先，耕者相次焉。谁爱故城东，今为近郭田”。
元结不公(仅)积极宣传垦荒的主张，帮助农民争取官府的支持，还身体力行地参加垦荒的实践，从而起到了推动当时农业生产力发展的作用。除了就近参加武昌故城东的良田的复垦外，他还曾副食武昌的乡亲们，把垦荒的范围扩展到江北的黄州。唐以前黄州曾称“西阳州”，唐为齐安郡，因郡治在旧西阳州州治，故老百姓仍按习惯称黄州城为西阳城。在《西阳城》又一首中，元结清楚地写道：“将牛何处去，耕彼西阳城。叔闲修农具，至者伴我耕。”
在鄂州和黄州的垦荒劳动中，元结同劳动人民建立的亲密友好、相互信赖的关系，思想感情上也得到了升化。“将牛何处去？耕彼故城东。相伴有田父，相欢为牧童。”（《故城东》又一首）从这首诗和上面几首诗的字里行间可见，他与田父牧童的关系相处得是融洽无间的，农民显然已经把他当成了知心朋友。从《樊上漫作》诗中也不难看出，他隐居退谷时，“四邻皆渔父”，他与这些渔家相处得也是十分愉快适意的。正是因为他的自我感觉良好，所以，他才打算“且欲学耕钓，于斯求老焉”。在《大洄漫歌》一诗中，他也诚挚地表示过：“漫欲作渔人，终焉无所求”。
西山之所以名闻遐迩，当然与它那秀丽的风光和迷人的景色有关，但更重要的原因，则是这里有丰富的历史人文景观。在历史上与西山密切相关的墨客骚人中，首当其冲的就是元结。最早作出这一评价的，是宋代大文学家苏东坡，他的《游武昌寒溪西山寺》诗中，有“尔来风流人，惟有漫郎叟”两句，意思是说，在自己以前的历史长河中，与西山关系密切的最有名的文人学者，当推漫郎元结。这个评价是相当高的了。王十朋游鄂州，也有“短棹经樊口，高人忆漫郎， 湖谁复泛，退谷自深藏”（《过樊口》）的诗句感怀。此后，历代的文人墨客游西山，都要专门去访退谷泛抔湖，以便追寻唐贤元结的遗踪遗迹，也都要写诗作文，抒发自己缅怀先哲的感慨。如清代南昌人熊特游武昌诸胜后，坦率地表示，他既爱“郁苍饶异致”的武昌山，也爱“潆洄多奇意”的武昌水，但更感举的是这里有前贤元结、苏轼的遗踪，深感这里的“文采与风流，未饮心先醉”。当时正任安化令的熊特，最欣赏的是元结政治家兼诗人的风范：“岂知《 陵行》，《贼退示官吏》，血性落诗篇，民忧惟坠泪。”当然也包括苏轼那“忠肝泣鬼神，撄鳞曾不避”的磊落胸襟。正因为如此，他在游武昌西山后，才会有“临风忆昔贤，卧游不能寐”的激动心情。另一位诗人柳如权在《退谷》诗中，也盛赞“漫叟高名传宇内”，因为元结“愈切疮痍真刺史，才超中晚老诗人”。后来，鄂州人特地建“三贤亭”以纪念晋陶侃、唐元结、宋苏轼等三位前贤，可见，鄂州人对元结是相当尊重的。