道绰
道绰,隋唐时佛教净土宗高僧。俗姓卫,并州浊水(今山西文水县)人,生于北齐河清元年(562年),卒于唐贞观十九年(645年)。
道绰从小以尊敬长者、和顺邻友而知名闾里,14岁出家为僧,初习《涅盘经》,后师从道瓒禅师。道瓒清约雅素,慧悟佛理,在当时颇负盛名。道绰对他非常崇拜,跟他习学净土宗等经法数年。其间,他还搜集整理佛教经典,并广为传播,以推进佛教事业的发展。
后来,道绰想寻找一方幽静清明去处修行,于是往居于汶水石壁玄中寺(今属山西交城)。该寺所处风景优美,为北齐高僧昙鸾法师建立,当时寺中存有昙鸾和尚碑,记载昙鸾一生事迹。道绰习读多遍,对此非常珍视,决心要继承昙鸾开创的事业。
道绰身材魁伟,仪表堂堂,他初到玄中寺时,有一次在山道中行走,被一僧人望见,认为是活佛降临,其以珠数相量,如七宝大小,这时,西方又灵象繁呈,难以言述。之后,这个僧人到处传扬,道绰德望日增,声名远播,僧俗男女赴山朝拜者,络绎不绝。道绰经常出来当众讲道,届时,朝拜的人各掐念珠,口呼佛号,声振林谷。也有不信佛者杂于其中想乘机作乱,但当见到道绰时,往往为他的风姿所折服,改念而归。
唐贞观二年(628年)四月八日,道绰认为自己命将终,特告知当时宰相。消息传出,赶来观望者布满于山寺之中,当时人们只见道绰似在空幻之中的七宝船上,与昙鸾法师叙谈。之后,乘云往空而去,天花下散,前来山寺中的男女以衣裙承接,其花薄滑可爱,七日方才枯萎。道绰此类的神行异事很多。
道绰70岁时、牙齿新生,容颜焕发,身体更加健壮,讲述的净土佛理也更加奥妙,并殷勤劝人念阿弥陀佛名,并用麻豆等物统计数量;即每念一声阿弥陀佛名,便放一粒麻豆,在他的倡导下,俗民百姓念佛成俗,积豆至百万斛,道绰相类的作法也很多。
道绰平日常坐于西方,早晚都吃鲜洁的食物,看到风生,即很恭敬的起来迎接,似乎是在迎接佛的来临,一有闲空,即口诵佛经,一声接着一声,声声响亮,每日要念到七万声。他的举止在佛教界赢得了赞誉,并且名声远扬,很多名僧不远千里慕名而至,使净土宗日益兴盛,道绰也成为净土宗的一代著名宗师。
道绰卒于贞观十九年(645年),终年84岁,临终前他精神明爽。道绰著有《行图》1卷:《净土论》2卷传世,因他居住玄中寺,在唐朝属西河郡,时人也称他为西河禅师。