施虐癖是反复、强烈的渴求、往想象涉及对性对象施加心理或躯体伤害行为，以取得兴奋、满足，并把它付诸行动，至少持续半年时间。与之相反，受虐癖以承受此类伤害或痛苦以获兴奋或满足。两者可以单独存在，也可以并存。在性格方面可以称为 性奴.