鉴秦而止
上①尝谓公卿曰：“昔禹凿山治水，而民无谤讟②者，与人同利故也。秦始皇营造官室 ，而民怨叛者，病人③以利已故也。夫美丽珍奇，固④人之所欲，若纵之不已，则危亡立至。朕欲营一殿，材用已具，鉴秦⑤而止。王公以下宜体朕此意。”由是二十年间，风俗素朴，衣无锦绣，公私富给⑥。
(选自《纲鉴见易知录》)
【注释】①上：指唐太宗李世民。②讟(dú)：怨言。③病人：使人受害。病，使动用法。④固：本来，固然。⑤鉴于秦的灭亡，就是以秦的灭亡作为镜子。⑥给(jǐ)：富裕，充足。
【译文】唐太宗曾经对大臣们说：“从前大禹开山治水，老百姓没有说不好的原因，那是因为和百姓共享好处的缘故。秦始皇营造宫殿，老百姓怨恨反对的原因，那是害人利己的缘故啊。美丽的东西，珍奇的东西，固然是人所希望得到的，如果贪纵的欲望没有休止，那么灭亡立刻就会到来。我想营造一座宫殿，一切需要的材料已经齐备，但是鉴于秦朝的灭亡，我就停止下来。王公以下的大臣们都应当领会我的这个意思。”因为这个缘故，二十年来，风俗提倡朴素，人们穿衣不求锦乡，结果国家和人民都富裕了起来。
【简析】选文写了唐太宗如何自觉地抑制一己欲望的故事。唐太宗先举大禹治水为老百姓办好事，得到百姓拥护的正面事例，又以秦始皇大造宫殿劳民伤财，为百姓反对而导致灭亡的反面事例，说明自己“欲营一殿，材用已具，鉴秦而止”的缘由。这位皇帝能从巩固本阶级统治着眼来对待营建宫室之事，结果是“公私富给”。这样写，显然是在赞美能以历史教训作为治国借鉴的贤明君主。正是“以史为鉴，可以知兴替”。