威廉·法伦
2005年1月27日，美国国防部长拉姆斯菲尔德宣布，布什总统已经提名美海军大西洋舰队司令——海军上将威廉·法伦接替即将退役的法戈上将，继任美国太平洋司令部司令。
航母飞行员出身
今年60岁的法伦最初是一名海军舰载机飞行员。
1967年，22岁的法伦从维拉诺瓦大学(Villanova University) 毕业后，加入海军航空兵，并作为航母舰载机飞行员，参加了越南战争。他先是飞RA-5C“民团团员”，不带武器，机头下挂着照相机，飞进丛林窥探军情，后来又飞A-6“入侵者”攻击机，执行对地攻击任务。此后他四处漂泊，先后换过5艘航母，从太平洋飞到大西洋，从印度洋飞到地中海，在航空母舰上飞了整整24年，是一名飞行时间4800小时、在航母上起降过1300多次的老牌舰载机飞行员。
战争经验丰富
1991年海湾战争打响后，法伦作为“罗斯福”号航母舰载机指挥官，参加了对伊拉克的空中打击。1995年8月，他升任“罗斯福”号航母编队司令，率舰队进入地中海，对波黑塞族阵地实施空中突击，迫使南联盟参加由美国主持的和谈，签下代顿协议。
法伦既有丰富的实战经验，又不乏理论功底。他曾在纽波特的海军战争学院和华盛顿的国家战争学院进修，还在老多米诺大学拿过一个文学硕士学位。2000年10月他升任海军负责作战的副参谋长。按照美军的体制，各军种的部长是文职官员，真正负责打仗的是参谋长。在副参谋长的任上，法伦名气很响。不少人说他能力很强。
布什欲委以重任
美国太平洋司令部是美国五大战略司令部中地盘最大的一个，从北极至南极，从美国西岸至非洲东岸，涵盖太平洋及印度洋，战区面积超过一亿平方海里。在这里当司令，手下有陆海空将士30余万名，地位十分显赫。
让谁来接替这个重要位置呢？布什总统第一个想到的并不是法伦。2004年8月，布什曾提名空军物资指挥部司令格利高里·马丁将军，但时隔不到两个月，又宣布收回对马丁的提名。据说原因可能是因为马丁卷入了一桩同波音公司有关的军购丑闻，因此提名遭到国会的非议。关键时刻，布什想到了法伦，希望他能够承担重任。
2005年2月，便被提升为太平洋总部司令。在这个重要的位子上坐了才两年，又被布什钦点为美军另一个重要的司令部———中央司令部的司令官。
2008年3月11日，美国国防部长盖茨宣布，他已经接受负责中东地区的美国中央司令部司令法伦的辞职申请。
虽然美国国防部长盖茨说，提前退休完全是法伦的个人决定，但是这位美军要人此刻拂袖而去，还是不免让人产生点另类猜想。 虽然法伦的任命是布什钦定，但是在其位的法伦对伊朗问题的看法却与白宫相左。白宫相信伊朗一直在寻求获得核武器———虽然华盛顿最近的评估报告对伊朗有利，它还指责伊朗帮助中东恐怖组织以及渗透伊拉克搅乱局势。而关于要不要打伊朗，美国内部的争吵也从来没有停止过。布什去年还说，如果伊朗得到核武器，那么将导致“第三次世界大战”。可是法伦却明确反对以伊朗核项目为由对伊朗动武。据悉在以官方身份访问埃及时，他对埃及总统穆巴拉克表示，“美国不会对伊朗动武，伊朗问题应通过谈判解决”。此消息传到华盛顿，令布什很生气，令盖茨很无奈。
事实上，已经有不少分析人士说，法伦走人，可能是美国欲对伊朗动手的前兆。最近一期发行的《绅士》杂志就刊登了一幅封面画，此画将法伦描绘成站在政府和与伊朗战争中间的一个男人。作者托马斯·巴内特写道：如果法伦被炒，美国与伊朗战争将不可避免。而不久前，美国另一家媒体也报道说：“法伦的任期明年春季届满，但很可能今年夏天就被撤。白宫可能考虑任命一位他们觉得更可靠的指挥官。如果真如观察家们所料，那就表明总统（布什）和副总统（切尼）准备在今年年底前对伊朗开战。显然，阻挡他们道路的指挥官是不受欢迎的。”
现在，虽然盖茨否认了法伦辞职是因为与白宫的分歧，更否认美国目前有任何针对伊朗的战争计划，但谁又知道呢？布什明年就要卸任，现在正急于留点“遗产”，可是一切看来都不顺心：在伊拉克和阿富汗美军仍无法自拔；为了推动巴以和谈，布什曾亲赴中东，可是这个老问题不是朝夕间就能解决的；此外，纽约爱乐乐团也到了平壤，可是朝核问题目前看来也无实质性进展的迹象……东边西边都不亮，而今年美国大选共和党又苗头不足，说不定情急之下，真会寻求树立其他“政绩工程”。法伦辞职次日，白宫发言人出面回应种种揣测，称布什总统目前不寻求对伊朗发动战争，主张采取外交手段，不过他也说“美国将不排除采取任何选择”。战事究竟能否避免？各位看官，且走着瞧吧。