慢发病毒感染 （slow virus infection）：经显性或隐性感染后，病毒有很长的潜伏期，可达数年或数十年。此时机体无症状，也分离不出病毒。一旦发病出现症状多为亚急性进行性加重，最终导致死亡。
如：艾滋病; 疯牛病; 亚急性硬化性脑炎