长命锁
【长命锁】
也叫“寄名锁”。它是明清时挂在儿童脖子上的一种装饰物，按照迷信的说法，只要佩挂上这种饰物，就能辟灾去邪，“锁”住生命，所以许多儿童从出生不久起，就挂上了这种饰物，一直挂到成年。
新生儿满百日或周岁举行的仪式中最为流行的是挂长命锁。锁是一种起封闭作用的器具，门、箱等一旦上锁，就只有用钥匙才能打开。把锁的用处加以夸张引申，便可用来锁住无形的事物。
长命锁的前身是“长命缕”，也被称之为“长命缕”。也有叫“长生缕”、“续命缕”、“延年缕”、“五色缕”、“辟兵缯”、“朱索”、“百索”等名称的。
关于佩长命缕的习俗，最早可追溯到汉代。据《荆楚岁时记》、《风俗通》、《岁时广记》以及《留青日札》等书的记载。在汉代。每逢五月初五端午节。家家户户都在门楣上悬挂上五色丝绳，以避不祥。到了魏晋南北朝时，这股丝绳被移到了妇女臂上，渐成为妇女和儿童的一种臂饰。不仅用于端午，还用于夏至。在当时，由于战争频繁，加之瘟疫。灾荒不断，广大人民渴望平安，所以用五色彩丝编成绳索，缠绕于妇女和儿童手臂，以祈求辟邪去灾，祛病延年。到了宋代，这种风俗，继续存在。不仅流行在民间，还传入宫廷，除妇女儿童之外，男子也可佩之。每到端午节前，皇帝还在长春殿亲自将续命缕赏赐给近臣百宫，以便他们在节日佩戴。宋代称这种五彩丝绳编结物为“珠儿结”、“彩线结”，可见其形制已较复杂〉除丝绳、彩线外，还穿有珍珠等物，在当时京都等地的街市上还有不少店铺和市贩，专门以销售这种饰物为生。到了明代，风俗变迁，成年男女使用者日少，通常用于儿童，并成为一种儿童颈饰。一般多用于小儿满周岁时，百索的进一步发展，就成了长命锁。
【制作长命锁的材料】
一般多用金银宝玉，其造型多被做成锁状，在锁上錾有“长命富贵”、“福寿万年”等吉祥文字，也有将它做成如意头状，上面錾刻着寿桃、蝙蝠、金鱼或莲花等吉祥图案的。
清代人天花才子的小说《快心编》中就叙及这种饰物：有一个姓石的人家，四十岁时生得一子，夫妇俩“恐他难得长养”，特地将一块玉锁挂在儿子颈间，以后这块玉锁就一直佩在他身边，一直伴随到他长大成人。书中形容这块玉锁，被“琢得精巧绝伦，缕着双鱼戏水，暖润滑泽。”
汉族小儿胸前挂的避邪饰物，流行全国各地。多为银制的，呈古锁状。上镌刻有“长命百岁”、“长命富贵”等字样。锁片用长丝带穿系，戴于小儿脖颈上。病弱和独生子女佩戴的较多，有避祸驱邪、祝愿长命的含意。
寄名锁虽然与长命锁同物异名，但意义稍有不同。有些父母在小儿出生后，担心孩子夭殇，特选择多子女的人作孩子的寄父、寄母，以求庇护。寄名之后，即将锁型饰物挂在孩子项间。也有寄名于诸神及僧尼的，以借助神灵的力量来驱除妖魔，《红楼梦》中的贾宝玉身上就戴着这种寄名锁。小说第3回写宝玉出场：“身上穿着银红撒花半旧大袄,仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物”。《金瓶梅词话》中说到一种名叫“银脖项符牌儿”的饰物，其实也是“寄名锁”的别称。书中说道:“这个是他师父与娘娘寄名的紫线琐。又是这个银项符牌儿，上面打的八个字，带着且是好看，背面坠着他的名字。”
系挂锁的绳索，繁简不一。普通的只是用一根红色丝带；复杂的则用金银打制成链条；也有的将珍珠宝石做成串饰，然后再系于锁上的。近人徐坷《清稗类钞》中叙及一件“项圈锁”就很典型：“嘉庆时,扬州玉肆有项圈锁一，式作海棠四瓣，当项一瓣，弯长七寸，瓣稍各镶猫睛宝石一。掩钩搭可脱卸，当胸一瓣，弯长六寸，瓣梢各镶红宝石一粒，掩机钮可叠，左右两瓣各长五寸，皆凿金为榆梅，俯仰以衔东珠，两花蒂相接之处，间以鼓钉金环，东珠凡三十六粒，每粒重七分，各为一节，节节可转，为白玉环者九，环上属圈，下属锁，锁横径四寸，式似海棠，翡地周翠，刻翠为水藻，刻翡为捧洗美人妆，其背镌乾隆戊申造赏第三妾院侍姬第四司盥十六字，锁下垂东珠九鎏，鎏各九珠，蓝宝石为坠脚，长可当脐。”据说这是一位尼姑寄售的，尼姑在年轻时曾经为一权贵之家的女子作婢女，锁上所刻的美人即为该贵族之家的小姐。不料这个权贵后来潦倒，婢女赎身后，带着这件宝物脱籍归乡，削发为尼。有人对这件项圈锁作了估价，其值“累万”——即值银万两。堪称是项饰中的上品了。
在中国古代，缨络有时也被当作项圈或长命锁的代称。《红楼梦》中就有这方面的例子。如书中第八回,写贾宝玉硬缠着薛宝钗,一定要看她挂在颈项上的金锁，宝钗被他缠不过，因说道：“也是个人给了两句吉利话儿，錾上了，所以天天带着；不然沉甸甸的，有什么趣儿？”一面说，一面解了排扣，从里面大红袄儿上将那珠宝晶莹，黄金灿灿的璎珞摘了下来。
缨络又作“璎珞”，或称“华鬘”据说本是印度的一种古老首饰。梵语称之为“积由罗”。在当地，不论男女，都喜欢将花朵穿连起来作为头饰，或挂于颈间，垂于胸前。这种类似花环的颈饰，有时还被挂在佛像身上。随着佛教的传入，这一装饰习俗也传到了中国，在我国佛教艺术形象（如壁画、雕塑及石刻）上，也出现了戴缨络情况。缨络的款式非常复杂：常常以颈饰为基础，在颈饰上悬挂上各种珍宝串饰，从项部一直垂至胸前，有的甚至垂到足踝。考究的还和臂饰相连，成为挂满全身的饰物。有些人从佛像上受到启发，也模仿佩挂，从而形成了一种新的装饰习俗。从文献记载来看，最早佩挂这种饰物的人主要集中在少数民族地区,《南史》、《梁书》等史籍中都有这方面记载。
所谓缨络,实际上就是将项圈或项链以及长命锁等颈饰融为一体的一种饰物。缨络的上部，通常是一个金属项圈，在项圈的周围悬挂上各种珠宝玉石；在靠近人体的正胸部位，有时还悬挂着一个类似锁片的饰物。
汉族人佩挂缨络，已经是北朝以后的事了，一般多见于宫廷中的舞妓和女侍，女侍所佩的缨络造型往往比较简单，而舞女所佩的缨络就比较复杂了，不仅款式精美，缨络上的珠玉也特别丰富。晚唐诗人郑嵎在他的一首《津阳门诗》中，就曾描写到这种情况：在皇帝诞圣日的庆典上，不少宫伎梳着九骑仙髻，穿着孔雀翠衣，佩着七宝璎珞，表演歌舞，一曲终止，掉在地上的珠翠珍宝可用扫帚来扫取。这虽然出自诗人之语，难免掺有夸张成份，但从中也可看出当时的风尚。
新生儿满百日或周岁举行的仪式中最为流行的是挂长命锁。锁是一种起封闭作用的器具，门、箱等一旦上锁，就只有用钥匙才能打开。把锁的用处加以夸张引申，便可用来锁住无形的事物。在小孩胸前挂锁，其意义就在于锁住小孩的命，避免病魔疫鬼侵入危害小孩。人们认为小孩一旦戴上了锁，就能无灾无祸，平安长大。所以，人们把这种锁称作长命锁。
长命锁是佩戴在小孩胸前的，它并不是实际的锁，而是徒具锁的形制经过变形修饰加工而制成的装饰性很强的“锁”。长命锁的形状有圆形的、椭圆形的、长方形的、正方形的、菱形的，甚至还有项圈形的，项圈形的已是锁的传统形制的大胆变形，仅存锁的韵味。当今中国流行的项链习俗应和古代项圈锁习俗有着某种联系，项链习俗所潜含的吉祥意义应该是项圈锁辟邪意义的遗存。长命锁用银材打制的居多，也有用铜、铁的，富贵人家还有用金的，除金属之外，木料、玉石、布料等也都是制作长命锁的材料。金属的长命锁往往具有锁的开启功能，而其他材料的则不具备这种功能，仅取锁的形制而已。
围绕着长命锁，形成了种种诞生礼习俗。
我国曾流行送长命锁习俗。一是外婆送长命锁。在江南地区，外婆要给刚出生的外孙送银制的装饰锁。这种银锁有圆形的，也有椭圆形的。一般长10至14厘米，宽6至8厘米。用项链或丝编带穿入锁档中，形成一个圈，挂在幼儿脖子上，锁垂在项下胸前。俗信戴锁可以保佑幼儿无灾无疾，健康成长。银锁正反面有文字与图案，它们都具有增强锁的保育力量的作用，或者说都表达了人们对于幼儿生命长久、幸福吉祥的美好祝愿。文字多出现在正面，一般为“长命百岁”、“长命富贵”、“长发其祥”、“后生可畏”等字样。图案多錾在反面：多为麒麟、龙、虎等吉祥动物。再是干爹干妈送锁。在黄河、长江中下游地带，旧时新生婴儿人家，恐新生婴儿体弱多病，便采取替新生婴儿认干爹干妈的办法消灾避祸。所认干爹干妈为多子多福长寿之人，这样才能给新生婴儿带来好运。干爹干妈要出钱为新生婴儿打制银锁和项链圈一个，戴在婴儿颈上。孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，则要取掉银锁、项圈，称之为开关。俗传行过戴锁与开关仪式的小孩，便能摆脱命运中的难关，无病无灾，健康长寿。江苏地区干爹送给小孩的长命锁不是戴在脖子上的，而是挂在小孩的卧室中的。送长命锁仪式在认干爹时举行。认干爹时要用干爹的姓给干儿子取个名字，叫“继干名”。还要写“承继纸”。承继纸是个小立轴，长二尺，宽一尺，红纸绿边。上写“贵府相公过继相(干爹姓)门，取名某某，长命百岁”等语。左联是：“苏才郭福”，右联是：“姬子彭年”。轴上还用红头绳挂个金质或银质的锁片，即长命锁，上面镌刻着“长命百岁”四个字。立轴挂在干儿子卧室中，俗信可以压邪驱祟。还有以寺庙的名义挂长命锁的，这种习俗含有借道教或佛教神灵的力量锁住小孩的命，避免受邪魔伤害的意思。其做法是，给寺院或道观一定的财物，在僧或道面前，让小孩“寄名”为弟子，再以锁形饰物挂在项间，这种锁称“寄名锁”。也有认和尚或道士为寄父的习俗。所戴之锁以寄父的名义打制，也是借道教或佛教神灵保佑小孩长命的意思。《红楼梦》就记有这种习俗。薛宝钗的父母就曾为她认了一个癞头和尚做寄父，薛宝钗由此而得到一把小金锁，其上所镌的“不弃不离、芳龄永继”八个字，也属祝福长命之类的吉祥语。
长命锁还有以百家的名义购买或打造的，其意义在于集众人之力，增加锁的锁定命运的神力，以帮助小孩度过各种“关煞”。江西等地，由新生儿家长向众亲友筹钱购长命锁。用红纸包上七粒白米、七叶红茶，成为一小红纸包。将上百这样的小红纸包散给亲友，多者可达二三百包。亲友接到小红纸包，便会以铜钱回礼，其数额百文数十文不等。家长便用这些礼钱购一银锁，系于小孩颈上。锁的正面镌有“百家宝锁”，反面镌有“长命富贵”等字样。俗信以为小孩佩这样的锁，可防病避灾，保命长寿。湖南等地则是由家长请一位在当地有影响的正派人，到一百户人家筹钱，打成一把银锁，随附一张写有一百户主人姓名的字条，锁面也镌有“长命富贵”之类的祝语。从小孩3岁起度“花树关”时戴上，直到12岁度“大关”后解下。这种集百家钱制成的长命锁又称“百家锁”。百家锁的神力，来自百家之众的力量。然而，凑百家钱手续繁杂，不易办到，于是又有简单易行的方法，即用百余文或两百至三百文钱，和乞丐的钱交换。乞丐的钱是挨家挨户讨来的，其钱有来自百家之意，所以换来制锁，其锁也为百家之资所制。
长命锁也有用布来缝制的。用红布做成链形锁或编结成锁形，或做成项圈，下坠“长命百岁”银牌。每年过生日时，都要加一层红布，表示层层加锁，以保孩子安全万无一失，直到孩子长到12岁才割下焚化，以示成人。
还有的长命锁是用丝线与铜钱制成的。用丝线编成三尺长的线辫，折回，中间挽一结作锁，下坠铜钱数枚。小孩戴锁之前，要在神前用“表”(一种供神用的黄纸)燃烧燎烤一下铜钱锁，是借神力来增添锁的神秘力量，以保小孩无病无灾。
挂长命锁习俗至晚近渐渐演变成了一种象征性的仪式，项链由线代替，锁由布条代替，或干脆用纸币代替，而且当天挂锁要当天摘下。如东北三省有小孩满月礼挂长命线的习俗，挂长命线显然是挂长命锁的变异形式。仪式是在小孩的外婆家举行的。母亲将小孩带到外婆家，外婆便要给小孩挂长命线。长命线为一束成圈的白线，不能用其他颜色的线，白色象征着白头到老。把这束白线从小孩的头上套下来，挂在脖子上，在线里要缠上纸币，缠多少视经济情况而定，可缠五元、十元，也可缠几十元甚至几百元。仪式举行之后，小孩的父亲便把母子接回去。到家后，要由父亲给小孩摘长命线，摘长命线不能从头住上摘，而要从脖子到身子往下套，最后从脚下取出，否则，便意味着解除了长命线的法力。摘长命线时还要边摘边念，“头上挂，脚下摘，姥姥亲、姥爷爱，长命百岁!长命百岁!”取下长命线后，将缠在线中的钱取出，线留着给小孩缝被子用。