1881年1月31日，美国物理化学家兰格缪尔生于纽约一个贫民家庭。1903年毕业于哥伦比亚大学矿业学校。1906年获哥廷根大学博士学位，1932年兰格缪尔因表面化学和热离子发射方面的研究成果获得诺贝尔化学奖。1957年8月16日兰格缪尔在马萨诸塞州的法尔默斯逝世。