格里斯876

Gliese 876

一个美国天文小组在距地球15光年处宝瓶星座发现的一颗行星，是迄今发现的太阳系外行星中与地球最相似的，但这颗行星温度不适合已知的生命形式。

这颗行星是围绕宝瓶座恒星“格里斯876”的第三颗行星。“格里斯876”质量约为太阳的三分之一，其光谱类型为M4V，位于宝瓶座，距离地球15光年。它的体积为太阳的一半，并已发现三颗行星，前两颗轨道共振为2:1。格里斯876是迄今被证实有行星的两颗红矮星之一，另一颗恒星是GJ 436。

除新发现的这颗行星之外，还有两颗巨大的气体行星围绕着它运转。这颗行星半径相当于地球的2倍，质量相当于地球的7．5倍，先前发现的质量最轻的太阳系外行星其质量至少是地球的15倍。由于它距恒星“格里斯876”只有120万公里的距离，大约只相当于恒星本身半径的10倍，导致其公转周期只有约2个地球日。

天文学家认为，这颗行星的内核可能有铁或镍构成，表面覆盖硅，大气层中甚至可能有水蒸气。但是，科学家们估计，这颗行星表面温度高达二百到四百摄氏度，地球生命无法存活。

最近10年以来，天文学家们已经在太阳系外发现了170多颗行星，不过，它们中的大部分都属于木星这样的巨型气态行星，根本不具备孕育生命的条件。其中有6颗结构类似于我们的地球。在这6颗类地行星中，有2颗非常寒冷，剩下的其它4颗由于距离其恒星太近而几乎没有存在生命的可能性。