白塔尼
白塔尼(a1-Battani，约850～929) 中世纪阿拉伯著名天文学家和数学家。本名穆罕默德·本·贾比尔·本·希南·哈拉尼。拉丁语名为AI-Bategnius。生于美索不达米亚的哈兰城。其父是一位享有盛名的天文仪器制造家。白塔尼幼年受到良好的文化教育，随父学习天文、历算，深受希腊哲学和科学思想的影响，通晓拉丁语和阿拉伯语。原系萨比教徒，后归信伊斯兰教。877～918年，他在阿拔斯王朝的腊卡天文台从事天文观测达41年之久，积累了丰富的观测资料，并进行了独创性的研究和理论综合，取得了辉煌成绩。他吸取古希腊天文学理论的合理部分，并根据新的观测资料和实践经验，运用精确的数学计算和逻辑推理，写成了巨著《恒星表》(一译“萨比天文历表”)。该书收有60多篇论文和资料。他测定的黄赤交角值为23°35′，岁差值为55″，比托勒密星表更为精确。他计算的回归年长度值为365日5时46分24秒，比儒略历还要精确。他记述的关于恒星的位置，太阳和月球的运行及其与地球的距离飞日食月食的视差、月朔黄道交角的观测和计算都比前人准确。在天文计算中，引入了三角学的正切和余切。该书还叙述了各种天文仪器及其制作方法，详细比较了阿拉伯、罗马、波斯、科普特的不同历法。白塔尼在天文理论上最重大的贡献是发现了地球近日点的运动，即地球的轨道是一个经常在变动着的椭圆。据阿拉伯文献记载，白塔尼还在《恒星表》一书中引用了《古兰经》中关于太阳、月球按其轨道运行的经文，用其天文观测的事实予以解释，以说明真主创造万物之大能。白塔尼是阿拉伯天文学的奠基人，他的著作于12世纪传入欧洲后，在几百年内成为欧洲各大学、天文台的权威教科书。他积累的实测资料和主要观点，哥白尼在《天体运行论》一书中多处加以引用作为例证。拉普拉斯也在他的《世界体系》一书中引用白塔尼的实测来证实地球轨道偏心差的减少。为此，白塔尼被著名天文学家拉朗德誉为“全世界著名的20位天文学家之一”。白塔尼的{恒星表》原为阿文手抄本，后被译成拉丁文、西班牙文、英文、德文、法文等。1899年经天文学家卡尔罗·拉利诺根据几种文本校订在罗马出版，为公认的较好刊本。 (杨克礼)