外国在华铁路
外国在旧中国修筑的铁路和攫夺的相关权益。
列强图谋在中国修铁路 鸦片战争结束后不久，西方侵略势力就开始鼓吹在中国修筑铁路，但直到1876年（光绪二年）英国人才在上海至吴淞间建成一条长15公里的铁路。铁路修建期间中国人民不断地进行抵制，地方当局也多次提出抗议。10月，中英双方签订《收赎吴淞铁路条款》，确认私筑铁路侵犯了“中国自主之权”，中国以规银28.5万两赎回铁路，并于1877年拆除。至1894年甲午战前，外国在中国不拥有任何铁路，但1885年6月中法签订的《越南条款》规定，中国如在广西、云南两省修造铁路，须同法国人商办。
帝国主义激烈争夺中国铁路权益 甲午战后，帝国主义开始激烈争夺中国铁路权益。最先取得这项权益的是法国，它迫使清政府同意将越南铁路接至中国界内。至1900年，法、德、俄、英共从中国攫取了14条铁路的承造权。比利时的比国铁路公司、英国的中英公司、美国的合兴公司和沙俄的华俄道胜银行，先后取得了对芦汉路、关内外铁路（即后来的京奉路）、粤汉路、柳太路的投资权，经营方式侧重于直接经营。
帝国主义控制了中国的铁路 1900年以后，由于帝国主义势力消长，发生了既得铁路权益的转让和再分割，并由此引起严重的外交斗争。如沙俄在1902年取得正太路的投资权益后不久，即被法国财团夺走；日本凭借对俄战争的胜利，从沙俄割取了南满支路等等。在经营方式上，鉴于中国人民的反抗斗争和收回路权运动的高涨，以贷款的方式间接经营为主，即铁路所有权虽然属于中国，但受借款条件的约束，经营权实际控制在帝国主义债权者手中。辛亥革命前夕，帝国主义已控制了中国铁路的绝大部分：1911年中国共有铁路9618.1公里，其中自有铁路665.2公里，仅占6.9%；外国直接经营的铁路3759.7公里，占39.1%；在外国控制下经营的铁路5192.78公里，占54%；后两者占了93.1%。帝国主义把铁路行经地区视同势力范围， 不仅经营铁路，不向清政府索取种种特权，在铁路沿线设置警察、派驻军队等，把铁路沿线变成了他们直接控制的殖民地。
帝国主义对中国路权的继续掠夺 1912-1915年的袁世凯政府时期从中国掠夺的铁路权益超过了11500公里，涉及18个省份。第一次世界大战时期，日本帝国主义利用其他帝国主义无暇东顾之机，妄图独霸中国，攫取的铁路权益遍及东北、华北、华南和沿海广大地区，仅“西原借款”一项一次就夺去了7条铁路的权益。与此同时，美国财团也进行了掠夺中国路权的大量活动，获取了在中国修筑1760公里的铁路的条约规定。