天津大白菜
大白菜曾经是天津蜚声海外的特产,在港澳星马地区颇具盛誉。由于自然条件优越,大白菜、青萝卜、黄韭和洋葱成为近代以来天津品质优良的“蔬菜四珍”之一,享誉中外,在国外一般称为“天津白”、“天津青”或者“中国绿”。
天津大白菜俗称“御河菜”。“御河”即南运河,水性甘甜而柔,适于灌溉蔬菜。天津栽种大白菜的历史悠久,品质优良,居全国之冠,誉为"天津绿"。清光绪版《津门杂记》引当时的民谣说:“大头白菜论斤卖,一二文价钱不昂”,可见大白菜早已是天津人喜食的蔬菜。天津大白菜品质优良,旧有“黄菜白菜,嫩于春笋”之说,其品质居全国之冠。樊彬在《津门小令》中也曾咏颂:“津门好,蔬味信诚夸,玉切一盘鲜果藕,翠生千粟小黄瓜,菘馥说黄芽。”
天津大白菜有青麻叶、白麻叶、青梢白等品种,菜质细嫩,口感好。其中尤以青麻叶为上品,其叶色鲜绿,梗薄水分少,菜质脆嫩,叶肥心紧,叶面皱缩成核桃纹状,并且极耐贮存,长期以来,成为冬季的主菜。目前天津栽培的大白菜有青麻叶、白麻叶等品种,菜质细嫩,微带甘甜,纤维少,风味佳,尤其以青麻叶为上乘。天津大白菜营养丰富,还具有药用价值,食用方便,吃法也较多,长期以来一直是本市群众冬季的“当家菜”,民间有“百菜不如白菜”的说法。天津大白菜除当地群众食用外,出口也已有40余年的历史,在国外享有很高的声誉。
天津本地还因其品质鲜嫩柔软,入锅即熟,而有“开锅烂”之称。天津大白菜的另一独特之处,是可以长期存放,保管得法可以存放到第二年春天。天津大白菜每年上市时间大约自农历九月到来年四月,比一般蔬菜供应时间都长,是冬春两季主要的蔬菜品种。天津大白菜无论用什么办法炒或者冲汤,都味美可口,普通家庭中常见的有肉丝炒白菜、砂锅白菜、栗子白菜、奶油白菜等。食谱中用白菜烹制名肴的更是数不胜数。