回回天文书

明译《回回天文书》 中国明代所译阿拉伯星占学著作。

此书原为波斯天文学家阔识牙耳(971～1029)所作。约在元初即已流传中国，保存在元回回司天监。元亡明兴，为明政府所得。由于“言殊字异，无能知者”，故在“元世百有余年，晦而弗显”。明朝政府于洪武十五年(1382)命吴伯宗和回回大师马沙亦黑等进行翻译，翌年译成。书前载有吴伯宗和马沙亦黑的两篇译序。明译《回回天文书》共分4类：第1总说题目，分23门；第2断说世事吉凶，分12门；第3说人命运并流年，分20门；第4说一切选择，分3门。这是一部较完整的阿拉伯星占书。中国古代的星占，主要以异常天象为观测目标，以卜帝王及朝纲的吉凶祸福。阿拉伯星占书却与此有很大差异，它主要以七曜十二宫等正常天象为占，以卜个人的命星八字和吉凶祸福。在明译《回回天文书》中，包含有许多中国人所不熟悉的阿拉伯天文知识，尤其在《说杂星性情》一节中，第一次介绍了25个阿拉伯星座的名称和30颗恒星的星等及黄经，这是西方“星等”概念首次传入中国。经过对比研究，这30颗恒星的黄经，与保存在欧洲的阔识牙耳《完备的天文表》中的数值完全相同。这部译著除被称为明译《回回天文书》外，还流传有不同的抄本，被称作《乾方秘书》和《天文象宗西占》等。

(陈久金)