德拜长度

德拜长度

Debye length

等离子体[1]中任一电荷的电场所能作用的距离。这个量是荷兰物理学家P.德拜在研究电解现象时首先提出的。等离子体中含有大量正负电荷。由于电荷的同性相斥和异性相吸规律，任一个带电粒子总是被一些异性粒子包围，所以它的电场只能作用在一定的距离内，超过这个距离，基本上就被周围异性粒子的电场所屏蔽。这个距离即为德拜长度，又称德拜屏蔽距离。等离子体中的两个带电粒子，只在彼此距离小于德拜长度时，才有相互作用的电力。德拜长度也是描述等离子体中电荷分离的空间尺度，在比德拜长度短的距离内，电荷分离的现象才是明显的。因此，德拜长度又是衡量一团电离气体是否为电中性的标准。若一团电离气体的尺度大于德拜长度，这团电离气体在宏观上可看作是电中性的，这时才能称其为等离子体。