NGC 6946

从银河系看出去，星系NGC 6946的正面正好是对着我们。这个巨大的美丽螺旋星系离我们只有1000万光年。高悬在仙王座内的群星，像一层面纱罩在它的前面。把视线从它明亮的核心，移向它松散且断断续续的旋涡臂，你会发现这个星系的颜色发生了很大的变化。它的色泽从核心年老恒星所发出的黄色，转变成漩臂上年轻星团的蓝色和恒星形成区的红色。NGC 6946含有很丰富的云气和尘埃，所以是一个在红外光波段也很明亮的星系。此外，它的恒星形成速率和恒星死亡率很都很高。20世纪里，就曾在NGC 6946发现了6个因为恒星爆炸死亡所造成的超新星事件。这张清晰的组合彩色数字影像里，还勉强可以看到星系美丽的核心，有个小型的棒状结构。