荫袭, 封建时代,因祖先有勋劳或官职而循例受封、得官。封建时代的做官途径之一是子孙凭借先人的资历"荫袭"。假如某官员死时，儿子尚小，甚至儿子先已故去，孙子还在襁褓乃至腹中，日后想要走这条路进入官场，先人的告身便是证明。