永佃制
中国历史上农民依约向地主交纳地租、永久佃种地主土地的一种租佃制度。其特征是土地所有权与土地使用权永久分离。在这种租佃制度下，土地分为田底与田面（亦称田骨与田皮，里子与面子，下盘与上盘等）两部分。地主占有田底，其权利是向佃农收租；佃农占有田面，其权利是永久使用土地。前者称为“田底权”，后者称为“田面权”。田面权可以继承，也可以出租或出卖。其价格一般低于田底权。地主的田底权，可单独转让，不影响佃户的田面权。一般是在灾荒或战争之后，地主为了招民垦荒，给农民以永佃权。也有因农民贫困破产或不堪捐税重负而出卖土地的所有权，保留土地使用权，结果形成永佃制。有的佃户在佃耕的土地上进行土壤改良，使原来贫瘠的土地成为肥沃的土地，因而取得了永佃权。有的是由地主向佃户收取押租演变而来。地主出租土地时，先收一定数额的押租，佃户交了押租即取得土地的耕种权，地主不能无故撤佃，或随意增加租额，这种习惯相沿而成永佃制。永佃制一般租额较低，且农民对土地有较大的支配权和生产经营权，有利于生产发展。永佃制早在唐宋时代即见端倪，明清两代盛行于江西、安徽、江苏、浙江、福建等地。清代后期有进一步发展。直到民国时期仍在农村沿用。 永佃制是地主剥削形态中最凶恶、最苛重的租伯形式。永佃制的存在，涉及江苏、安徽、江西、浙江等省。永佃制发展得最完备、最典型的是苏州地区。