可保持并提高土壤肥力的一类作物。如豆类作物、绿肥作物等。豆科作物根瘤中的共生固氮菌固定游离氮素，可增加和补充土壤含氮量；落叶和残茬等可自然归土壤，增加土壤有机物。翻埋绿肥可提高土壤中有效态氮和易分解的有机质量。合理的轮作或间作中，都安排有养地作物。