叶卡杰琳娜二世
俄国女皇（1762～1796）。原名索菲娅·弗里德里克·奥古斯特。1729年5月2日生于奥得河畔的什切青市（今波兰境内），1796年11月17日猝死于皇村（今普希金市）。父亲是德意志安霍尔特-策尔布斯特王族的职业军官，母亲是德意志霍尔施坦戈多普王族的公主。1745年8月，同俄国皇位继承人彼得大公，即后来的彼得三世结婚，改名为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶夫娜。彼得三世执行亲普鲁士方针，损害俄国利益，引起了贵族的不满。1762年7月9日，叶卡捷琳娜发动宫廷政变，处死了彼得三世，登上了皇位。
叶卡捷琳娜二世在对内政策方面，力图加强贵族官僚的国家机器，扩大贵族特权，维护和发展农奴制度。60年代，自诩“开明君主”，实行开明专制，同伏尔泰、D.狄德罗等西欧启蒙思想家保持通信联系。1767年，她召开了新法典编纂委员会，并为这个委员会写了《圣谕》，标榜法律面前人人平等。镇压普加乔夫起义后，转向公开的反动统治。1775年，颁布“全俄帝国各省管理体制敕令”，加强了贵族在各地的权力。在被征服的少数民族地区，实行强制的俄罗斯化政策。1785年颁布《御赐贵族特权诏书》和《御赐城市特权诏书》，使贵族成为社会上的特权阶级，在一定程度上提高了市民的经济政治地位。在位期间，她将农奴制度强加给乌克兰人；赐给贵族以大批土地和农奴；先后颁布地主有权放逐农民，农民必须服从地主的诏书，使农奴制度发展到顶点。
在对外政策方面，为实现其夺取世界霸权的计划，对土耳其发动了两次战争（1768～1779、1787～1791），打通了黑海口，侵占克里木半岛在内的黑海北岸广大地区。1788～1790年同瑞典进行了战争。伙同普鲁士、奥地利，于1772、1793和1795年3次瓜分波兰。侵占了立陶宛、白俄罗斯和西乌克兰的大部分土地，置格鲁吉亚为保护国，俄国版图由此扩大了67万平方千米。1789年法国资产阶级革命爆发后，力图组织反法联盟，积极参与欧洲君主国镇压法国革命，在俄国历史上开创了干涉欧洲革命的先例，使俄国成为欧洲宪兵。