潘文石
潘文石，男，67岁，民盟盟员，北京大学生命科学学院教授、博士生导师，北京大学大熊猫及野生动物保护中心主任，北京大学崇左生物多样性研究基地主任，全国“五一劳动奖章”获得者。1987年他主持的“大熊猫生物学研究”获国家教委科学进步一等奖，1990年主持的“秦岭大熊猫的生态研究”获国家教委科学进步二等奖。
“熊猫专家”潘文石
有一位科学家，每年中有10个月的时间在野外度过，而且一待就是20年。
潘文石，这位年近古夕的老人，带着一群北京大学年轻的硕士、博士，跟踪完大熊猫又跟踪白头叶猴，常年奔波在崇山峻岭之间。“为生活在后工业时代的居民们提供一种精神复苏的需求。”他说。
被称为“熊猫专家”的潘文石，从20年前就开始了对大熊猫的研究。
关于大熊猫，潘文石创下了许多世界第一：第一次发现了野生大熊猫的社会结构和行为方式、婚配方式；第一次发现了大熊猫的DNA多样性还没有下降到近亲繁殖的程度。
潘文石的研究表明，大熊猫的生存并不完全取决于自然力，而在更大程度上取决于人类的爱护和管理。此后的事实表明，随着秦岭大熊猫分布区腹地的伐木更为广泛地停止，秦岭大熊猫的生存繁衍开始显出生机。
一时间，潘文石成为国际著名的大熊猫研究专家。只不过，与许多科学家不同的是，潘文石的研究成果并没有过多体现在他发表的论文上。
“如果发表论文能保护野生动物，那么大家光发表论文就行了。”跟随潘文石十多年的小秦对记者转述教授经常说的一句话。此外，潘文石认为，任何一种保护自然生态环境的行为，都必须长时间才能见效，可能是10年、20年甚至30年。
如今的潘文石已经把更多精力投入到广西崇左白头叶猴的保护上来了。在这里，潘文石和他的学生建立了北京大学崇左生物多样性研究基地。为了从“根本上解决生态危机”，而不是“仅仅从纯科学出发”的研究。在他的努力下，当地的喀斯特地貌和世界上独一无二的白头叶猴两大资源正逐步发展成为一种全新的环境旅游产业。
潘文石更像是一名社会活动家。为了在农村示范推广替代能源——沼气，让农民不上山砍柴而破坏生态环境，潘教授甚至在广西壮族自治区崇左市一个村口贴出了收购牛粪的告示。结果，家家户户都抢着送来牛粪。
农户们在亲眼看到臭烘烘的牛粪制成沼气竟然可以提供照明，而且仅用三四头牛的粪便就可以制造出沼气供一家人烧菜做饭后，沼气在当地以非常快的速度推广。
这些举措直接减轻了农民对当地生态系统的压力，改善了人及野生动物的生活质量。此外，让人意想不到的效果也正在逐步显现——一天清晨，潘文石一打开门，就发现门外站着一位面色焦急的农民，他是为自己劳动时不小心失手砸死了一条蛇而专程向潘文石道歉的。
“别的科学家注重研究，潘教授则更多地关注人。”助手小秦说，在潘教授的眼里，一切伟大的事业都要先从伦理开始。首先，要把人类长期的破坏自然的角色转变成为自然的保护者，必定还需要一个相当长的过程。其次，现在全球要解决的环境核心问题就是，提高最贫穷的一部分人的生活质量的同时保护环境，并让他们的后代能持续生存下去。
白头叶猴别名花叶猴，属于猴科，学名为Presbytis leucocephalus，是我国特有种，有人认为是黑叶猴的一个亚种。白头叶猴的头部连同冠毛及颈部和上肩均为白色，像戴一顶白色风帽，手、足背面亦杂有白色，尾的一段为白色。生活于热带、亚热带丛林中，善于攀缘，不仅能在树上悠荡，也会攀登悬崖。常聚集成家族小群生活，有一定的活动范围和路线，并有相对固定的栖息地。一般栖息于峭壁的岩洞和石缝中。以嫩叶、芽、花、果为食。
2.白头叶猴产于我国广西崇左、扶绥一带。分布狭窄，数量稀少，是我国一级保护动物，在国外还没有活体和标本。白头叶猴与人类的亲缘关系非常近，具有很多与人类相同的遗传基因，而且具有复杂的社会形态。因此，科学家认为白头叶猴的研究价值并不亚于我国的另一特有种──大熊猫。
最早对白头叶猴进行系统科学研究的是潘文石教授。潘文石教授是北京大学生命科学学院大熊猫及野生动物保护研究中心主任，是国际公认的大熊猫研究权威。因为他对动物的社会行为课题一直很感兴趣，希望研究一种与人类更接近的灵长类动物的社会行为，于是选择白头叶猴作为研究对象。
潘文石教授在研究白头叶猴的过程中，发现由于栖息地减少及偷猎者的双重打击，广西特有的白头叶猴在野外只剩下约700只，比大熊猫还稀少。因此，开展保护行动是当务之急。
潘文石教授是怎样保护白头叶猴的呢?一方面，他率领科研小组对白头叶猴的地理分布、种群数量、繁殖组群等进行观察研究；另一方面又不遗余力地向当地农民和政府部门宣传环保知识，并用自己节省下来的财物帮助当地农民改善做饭条件和教育条件。与在秦岭研究大熊猫时相比，他这次更注重寻找一种从根本上解决生态危机的办法。
1996年，潘文石教授和他的同事刚开始研究白头叶猴时，住在简陋废弃的兵营里，从没洗过澡，顿顿方便面，每天只是进山看猴子，这引起当时的县委书记的注意，他请这些学者进城吃饭和洗澡。于是，潘教授认识了许多当地领导，有机会向他们介绍自己的工作，讲保护白头叶猴和它们生存环境的重要性；讲“生态旅游”对保护白头叶猴和发展当地经济的意义。1997年初，按照潘教授的建议，县里关闭了一座采石场。次年又关闭了另一座采石场。后来那里成为白头叶猴一个7口之家的领地。
潘教授走访与白头叶猴比邻而生的雷寨村村民时发现，当地村民喝的是混浊的池塘水。池塘里还有水牛在洗澡，村里许多人肝肿大，青年人想参军都不合格。他把问题反映给了县领导。县政府拨款在雷寨修建了蓄水池，引山泉水进村。雷寨人喝上了清水，潘教授自然赢得了老百姓的拥戴，村民们不再偷猎了，有的还教育外来的偷猎者。有一次，三个当地农民在山里救出一只被铁夹子夹住的白头叶猴，他们把受伤的猴子送到潘教授的研究小组。经过包扎以后，猴子被送回大自然，农民们没要一分钱。这些都使学者们认识到，帮助当地老百姓就是帮助白头叶猴。
1998年5月，潘教授邀请一对美国朋友访问崇左，并参观了附近的巴兰屯村简陋的小学校，为这所学校争取到了2.5万美元的捐款。2000年10月，潘教授在美国接受了5万美元的保罗·盖地野生动物保护奖，不久又获得10万元人民币的福特汽车环保奖。他决定把钱用于在雷寨和巴兰屯两村推广使用沼气。他说：“沼气能代替木材为农民提供燃料，这样，农民能放弃砍伐白头叶猴赖以生存的山林。”
他的善意和慷慨得到了回报。如今，当地农民的环保意识有了根本的改变，偷猎动物的行为已基本得到扼制，烧山垦荒毁林的传统生产方式被政府明令禁止了。保护生态环境，爱护野生动物的观念已深入人心。而且，崇左县政府已于2001年3月投入200多万元把兵营改建成了白头叶猴的研究基地。北京大学医学部也在崇左建起了医疗站。医疗站对所有人开放──所有这些努力的回报都将是白头叶猴的福音。
经过几年的努力，潘文石科研小组欣喜地发现到2001年6月为止，广西崇左县境内的20多平方公里的研究基地内，白头叶猴已由1996年的不足百只增加到212只。潘文石的梦想──“把当地美丽的喀斯特地貌风光与世界独一无二的白头叶猴两大资源合理利用，开发成为一种全新的环保旅游产业，以求兼顾环境保护和经济增长的可持续发展”就要成为现实。世界上惟一的白头叶猴生态公园将于2002年在广西崇左县建立。这个生态公园，总面积约24 km2，总投资3 000万元左右，在这里生活着世界上最大的白头叶猴种群，总共有18群约240只。
“一个是伦理问题，一个是现实问题。两个问题都解决才能使社会向前发展。”潘文石说。