头足纲
头足纲（Cephalopoda）是软体动物门的一个纲。化石种在一万种以上，现仅存786 种，主要是各类乌贼和章鱼。头足纲动物全部海生，肉食性，身体两侧对称，分头、足、躯干三部分。头部发达，两侧有一对发达的眼。足着生于头部，特化为腕和漏斗，故称头足类。漏斗位于头部腹面，在头和躯干之间。原始种类具有外壳，现存种类则多是内壳或无壳。鳃为羽状，一对或二对，心耳和肾的数目和鳃一致。口腔具有颚片和齿舌。神经系统集中，感官发达。循环系统为闭管式。直接发育（无需变态)。
头足纲可分为两个到四个亚纲，其中现存两个亚纲。一个是蛸亚纲(Coleoidea)又称为二腮亚纲，外壳已经消失或是内化。此亚纲包括章鱼、乌贼、墨鱼等。另一个是鹦鹉螺亚纲(Nautiloidea)又称为四鳃亚纲，外壳依然存在，此纲包括鹦鹉螺等。另有已灭绝的菊石亚纲(Ammonoidea，也可以分类为四鳃亚纲)和箭石亚纲(Belemnoidea)。
头足纲分布在所有海域的所有深度，目前没有发现适应淡水的种类，但有些能够适应不同盐度的水。
神经系统与行为
头足纲被认为是最聪明的无脊椎动物，因为它们有高度发展的知觉和较大的脑。它们的脑比腹足纲和双壳纲都来的大。除了鹦鹉螺之外，头足纲的表皮拥有一种特殊的色素细胞(en:chromatophore)，使他们能够经由变色来进行沟通和伪装。
此外头足纲的神经系统是无脊椎动物之中最为复杂的，在外套膜(mantle)中庞大的神经纤维成为神经生理学常用的实验材料。
头足纲的视觉敏锐，实验证明普通的章鱼能够辨识亮度、形状、大小还有物体的垂直和水平方向。头足纲的眼睛更能够感应光线的极化平面。令人惊讶的是，这些能够变色的头足纲动物大都是色盲[1]。当他们进行伪装的时候，能够依照他们所看见的背景，利用色素细胞改变皮肤的亮度和花纹。而改变颜色的时候使用的是彩虹色素细胞(iridophore)和白色素细胞(leucophores)，这些细胞能够反映环境的光线。目前为止，只有一个种类的彩色视觉(en:color vision)得到证明,称为萤火鱿。
循环系统
头足纲拥有两个经由腮中的微血管来输送血液的腮心；一个经由身体的其他部分输送充氧血的单一系统心脏(single systemic heart)。
和其它的软体动物一样，头足纲利用一种含铜离子的血青蛋白(hemocyanin)来运送氧气，而不是像鸟类或一般哺乳动物使用血红素)。它们的血液缺氧时呈无色透明；接触空气之后时呈蓝色。
运动方式
头足纲的一般行动方式是利用喷射动力，充满氧气的水被吸入外套膜中的腮之后，肌肉收缩使空间减少，导致水从漏斗(hyponome)喷出，通常是背对着水喷出，并且能够用漏斗控制方向。这是一种相对用尾巴推进更为耗能的移动方式，相对效率随著体型增大而降低，这也使一些种类尽可能使用鳍和臂来推进。
有一些种类的章鱼能够在海底行走，墨鱼和乌贼可以摆动外套膜上的翼状肌肉来移动。
繁殖与生命周期
除了少数例外，蛸亚纲的寿命很短且成长快速，大多数吃下的养分都被它们用来长大。大多数种类的雄性阴茎是一个用来将精囊输送到交接腕(hectocotylus)的生殖管(gonoduct)肌肉末端。而交接腕是用来将精囊输送给雌性。有一些种类没有交接腕，它们直接将较长的阴茎伸出外套膜来与雌性直接交配。此外他们行"单次繁殖"，也就是一生只生产一次。下完一整组的蛋之后便死亡。
而鹦鹉螺亚纲则行"多次繁殖"，它们寿命较长，且一次只下少量的蛋。
演化
头足纲在寒武纪晚期出现，在古生代和中生代期间支配并分化出水生型态。已灭绝的Tommotia是头足纲的原始型态，它有类似章鱼的触手，但却用类似蜗牛的脚来行走于海床。早期的头足纲位在食物链的顶端。
不论是古代的箭石类(Belemnoidea)或是现代的新头足类(Neocoleoidea)，或是菊石(ammonoids)，都是由拥有外壳的鹦鹉螺类在4.5亿年前到3亿年前的古生代分化出来。古代的头足纲有外壳保护，这些外壳原本是圆锥状，但是后来变成了鹦鹉螺那样的螺旋形状。到了现代，许多的种类依然有内壳，而大多数拥有外壳的种类在白垩纪就消失了。
分类
头足纲
鹦鹉螺亚纲(Nautiloidea)：又称四鳃亚纲
Plectronocerida：头足纲在寒武纪的祖先
爱丽斯木角石目(Ellesmerocerida)：包括所有之后头足纲的祖先
Endocerida
Actinocerida
Discosorida
Pseudorthocerida
Tarphycerida
Oncocerida
鹦鹉螺目(Nautilida)：鹦鹉螺和化石亲戚，如珍珠鹦鹉螺
Orthocerida
Ascocerida
Bactritida：包括所有蛸亚纲和菊石亚纲祖先
菊石亚纲(Ammonoidea)：已灭绝，也有分类方法把菊石归入四鳃亚纲
棱菊石目(Goniatitida)
齿菊石目(Ceratitida)
菊石目Ammonitida
蛸亚纲(Coleoidea)
箭石目(Belemnoidea)：已灭绝
Aulacocerida
Phragmoteuthida
Hematitida
真箭石目(Belemnitida)
新蛸亚纲(Neocoleoidea)
十腕总目(Decapodiformes)
旋乌贼目(Spirulida)：Ram's Horn Squid
乌贼目(Sepiida)：乌贼
耳乌贼目(Sepiolida)
枪形目(Teuthida)：又称管鱿目，包括鱿鱼
八腕总目(Octopodiformes)
吸血鬼乌贼目(Vampyromorphida)：活化石，又称幽灵蛸
章鱼目(Octopoda)：章鱼、船蛸(Argonauta)、水母蛸(Amphitretus)等。