女儿棠
女儿棠：nǚértáng
植物名：西府海棠
拉丁文学名：Malus micromalu
科属名：蔷薇科、苹果属
别名：小果海棠、海红、子母海棠。
词语来源：
《红楼梦》第十七回：院中点衬几块山石,一边种着数株芭蕉,那一边乃是一棵西府海棠,其势若伞,丝垂翠缕,葩吐丹砂.众人赞道:"好花,好花!从来也见过许多海棠,那里有这样妙的." 贾政道:"这叫作`女儿棠',乃是外国之种.俗传系出`女儿国'中,云彼国此种最盛,亦荒唐不经之说罢了. "众人笑道:"然虽不经,如何此名传久了?"宝玉道:"大约骚人咏士, 以此花之色红晕若施脂,轻弱似扶病,大近乎闺阁风度,所以以`女儿'命名.想因被世间俗恶听了,他便以野史纂入为证,以俗传俗,以讹传讹,都认真了."众人都摇身赞妙.
《红楼梦》一书中，大观园的落成及元妃省亲，是全书重要章节，其中海棠的出现，格外引人注目。贾政领着众人来到大观园正殿，宝玉见了这个所在，心中忽有所动，倒象在那里见过了一般（指太虚幻境），一路行来，忽又见前面露出一所院落来。贾政与众人进门，两边尽是游廊相接，院中点衬几块山石，一边——种几株芭蕉，那边——是一树西府海棠，其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂。众人都道“好花，好花！海棠也有，从没见过这样好的。”正在这时，贾政道：“这叫做女儿棠”，乃是外国之种，俗传出‘女儿国’，故花最繁盛—一亦荒唐不经之说耳”。这种有关海棠的传说，出自贾政之口，大大增强了“女儿棠”给人们的印象。所以，即使贾政认为“荒唐不经”，而众人却道：“毕竟此花不同，‘女儿国’之说，想亦有之”。
明人王世懋《学圃杂疏》载：“海棠品类甚多……就中西府最佳。西府之名紫绵者尤佳，以其色重而瓣多也”。
诗词典故：
古代名人雅士，将西府海棠比喻女儿的诗词，更是俯拾即是：
陆游诗称“碧鸡海棠天下色，枝枝似染猩猩血”
王淇亦有“一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠”句。
查德卿：海棠红晕润初妍，
柳永：东风催露千娇面。欲绽红深开处浅
晏殊：旋开杨柳绿娥眉，暗拆海棠红粉面
管鉴：海棠欲睡照教醒。烛影花光浑似锦，伴君佳句解人酲。
赵长卿：蜂蜜酿成花已飞。海棠次第雨胭脂
辛弃疾：空山招得海棠魂。一似蜀宫当日女。
更有东坡居士一首长诗，道尽海棠女儿态，苏轼：江城地瘴蕃草木，只有名花苦幽独。嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗。也知造物有深意，故遣佳人在空谷。自然富贵出天姿，不待金盘荐华屋。朱唇得酒晕生脸，翠袖卷纱红映肉。林深雾暗晓光迟，日暖风轻春睡足。
诠释：
在《红楼梦》书中，对于这“春园百花”“莫争颜色”的海棠，宝玉解释道：“大约骚人咏士以此花红若施脂，弱如扶病，近乎闺阁风度，故以‘女儿’命名，世人以讹传讹，都未免认真了”。宝玉之说比贾政精彩浪漫而富情致。众人都道“领教！妙解！”
海棠一物，经贾政父子再三解释，其象征女儿的含义已再明白不过了。“红若施脂，弱如扶病”八字，与太虚幻境中的仙姬及秦氏可卿之兼有钗黛之美，是多么契合！
海棠，植于怡红院阶前，在芭蕉衬托之下的几片山石旁边。很象那太虚幻境，赤霞宫前，三生石畔，那棵娇娜可爱的绛珠草。怡红公子是红楼一书的中心人物，怡红院是大观园的中心场所。而海棠则是大观园景观的中心，可见其在全书中之中的重要地位。以海棠喻林黛玉、晴雯这两位红楼女儿，这一层又一层的铺展和点染，实乃妙解女儿棠的画龙点睛之笔。