怀托摩萤火虫洞
怀托摩萤火虫洞 Waitomo Cave
简介怀托莫萤火虫洞，也称萤火虫洞、怀托摩洞，位于新西兰的怀卡托的怀托摩溶洞地区，因其地下溶洞现象而闻名。地面下石灰岩层构成了一系列庞大的溶洞系统，由各式的钟乳石和石笋以及萤火虫来点缀装饰。一些溶洞对游客开放，另一些用于专家进行研究。坐在竹筏上穿过漆黑的洞穴来欣赏怀托摩地下溶洞是非常迷人的。独自坐在的竹筏上随地下河漂流。也可以在导游的带领下一路漂流。本地其它的一些活动包括骑马，四轮自行车和喷射快艇。当地人口约9500，有游客中心、各式住宿和咖啡馆、有限的购物商店。
新西兰北岛中北部石灰岩洞。位于汉米敦(Hamilton)南约80公里(50哩)处，怀帕(Waipa)河支流附近。有旅游公路通达。地下岩洞有精美的钟乳石、石笋等，沿地下河道乘船游览最吸引人。
很多人都有过捉萤火虫的经历，在黑夜里追逐许久，才把小小的萤火虫放进瓶子里，隔着玻璃看它一闪一闪发出微光……让萤火虫像星星一样挂在天上，是不少人儿时的梦想。在新西兰北岛一个小城，这种梦想竟能成真：成千上万的萤火虫在岩洞内熠熠生辉，灿若繁星，有人把这种自然奇观称为“世界第九大奇迹”。
从奥克兰驱车南行160多公里就到了小城怀托莫。毛利语中，怀托莫是“绿水环绕”的意思。这里果然青山巍巍、小溪潺潺。萤火虫洞入口处是座尖顶小木屋，旁边立着刻有毛利图腾的木雕红柱。
现在的怀托摩洞已禁止游人拍照。
历史1887年，一位当地毛利族族长塔·帝努老及一位英国测量师法兰德首次进入萤火虫洞，他们用亚麻秆做成竹筏，用蜡烛照明，沿小溪向洞底进发。当眼睛适应了黑暗的环境后，他们惊奇地发现，有无数闪亮的光点映在水面上，经仔细观察，原来洞壁上爬满了成千上万的萤火虫，那些奇异的光点就是它们散发的光亮。经过多次探险后，他们终于摸清，这个奇异的钟乳石洞共有三层，顶层有出口直通洞外。他们大喜过望，旋即向地方政府报告了这一重大发现，经当地政府审定，于1888年向游人开放。当年他们探险时的进口，做了出口；当年的出口，成了入口。距发现此洞百年后的1989年，新西兰当局终于把这个洞的所有权归还给了毛利人。
萤火虫这是个有1.5万年历史的钟乳石溶洞。昏暗中一直走到洞穴深处，顺着导游耳语般的指点，你就会看到侧面岩石上一片绿白色微光。微光下是无数条长短不一的半透明细丝，从洞顶倾泻而
下。每条丝上有许多“水滴”，极像晶莹剔透的水晶珠帘。原来，这些萤火虫在幼虫期不仅能发光，还能分泌附有水珠般黏液的细丝，洞内昆虫循光而来，撞到丝上就动弹不得。萤火虫幼虫便爬过来美餐一顿。美丽荧光下的水晶珠串，竟是危机四伏的“垂钓线”。新西兰的萤火虫生命周期为一年。幼虫会发光吐丝，其荧光随着年龄增大变得愈加明亮。幼虫经6至9个月变成成虫。奇怪的是，成虫有翅膀却没有嘴巴，无法进食，也不会飞。只是疯狂地交配产卵，直至筋疲力尽。2到3天后，它们会用尽最后一点力气撞向幼虫的丝网，舍身给自己的后代作食物。这些小精灵与世界其他地方的萤火虫不同，对生存环境的要求近乎苛刻，遇到光线和声音便无法生存。目前只在新西兰和澳大利亚发现了这种萤火虫。人们无法在影视作品中欣赏到，连旅游宣传照片也屈指可数。
景色
沿着洞中石阶而下登上河边的小船，你渐渐就会进入伸手不见五指的黑暗中。导游会用手拉着绳索推动小船前进，只有轻轻的水声。不远，你就会发现前面的水面有光影摇动，其实你自己已处在一片“星空”之下，头顶似乎有条浅绿的光之河在流动。绿色的光点如满天繁星，闪闪烁烁。密集处层层叠叠，稀疏处微光点点。远远望去，仿佛观赏星罗棋布的万家灯火。“群星”倒映在水面上，如万珠映镜，美不胜收。
形成石灰岩是由无数的海洋生物遗留物的化石所形成的，怀托摩萤火虫洞3千万年前是在深海底下，这2千4百万年来,萤火虫洞经过无数次的地质变化，如：地壳变动及火山活动等，许多坚硬的石灰岩受到扭曲变形并且被带到海平面上，尔后经过雨水侵蚀，形成许多的岩缝。
雨水与空气中带着微酸的二氧化碳，日积月累地侵蚀，使得岩缝逐渐扩大成为钟乳石及石笋，就是今天我们看到的萤火虫洞岩洞景色。经过推算估计大约100年的时间可以形成3立方公分的钟乳石，不过也会因着地形结构、植物机能、石灰岩深度、内外环境气候、以及洞穴形成的年数，影响钟乳石形成的速度。两个并排的钟乳石会因为不同的水流途径，而各有不同的形成速度。
萤火虫洞的参观规定新西兰的萤火虫是两翼昆虫的幼虫期，每一只萤火虫可以吐出最多70条湿粘的透明丝线，最长的甚至有近20公分，藉由发出的微光吸引并捕捉其它的昆虫做为食物，赖以为生存。萤火虫需要充分的湿度避免干枯死亡、需要适当的环境让吐出的丝线稳定悬挂、并且需要黑暗的空间散放微光，而钟乳石洞穴里正是一个天然且搭配的天衣无缝的理想生存空间。
进入萤火虫洞洞穴参观有特别几项规定：钟乳石及石笋会因为触摸而失去它的色泽，并破坏其脆弱的组成结构，必须珍惜，千万不要用手触摸；在萤火虫洞洞穴内必须保持宁静，特别是乘坐平底船观看萤火虫时，千万不要惊吓破坏了萤火虫的生态环境；最后为了每位游客的安全,全面禁烟、全程禁止使用相机及录像机、并且必须跟着团队一同行动以便向导照顾，避免在湿黑的萤火虫洞洞穴内发生意外。
萤火虫洞如此天然形成难能可贵的奇景，非常需要每一位游客一同来爱护与维持萤火虫洞，让更多的人能够欣赏并体验这世界奇景之一萤火虫洞的风采。
交通开车离怀托莫洞(Waitomo Caves)近的其它城镇：
托罗杭格 (Otorohanga) (14 minutes)
蒂库伊蒂(Te Kuiti) (17 minutes)
蒂阿瓦木图(Te Awamutu) (39 minutes)
乘火车离怀托莫洞(Waitomo Caves)近的其它城镇：
怀托莫洞 (Waitomo Caves) does not have any rail stations.
最近的火车站在托罗杭格(Otorohanga) (14 minutes)
乘飞机离怀托莫洞(Waitomo Caves)近的其它城镇：
怀托莫洞 (Waitomo Caves) does not have scheduled passenger air services.
最近的飞机场在哈密尔顿(Hamilton) (67 minutes)
从Auckland出发沿1号公路南下，过Hamilton后走3号公路，在Hagatiki转入37号公路前行至主路结束。开车大概3-4小时。
Waitomo Caves在北岛的大概位置(图中A点位置）：