科尼利厄斯·瑞恩
“也许是现在在世的最才华横溢的记者！”
这是马尔科姆．马格里奇（Malcolm Muggeridge . 1903 一1990 ）对本书作者瑞恩的赞誉。马格里奇是20 世纪国际文化界最有影响的人士之一是著名作家、记者，当过爱丁堡大学的校长．1973 年，法国政府授予瑞恩荣誉勋位勋章时("荣誉军团"骑士称号)．马格里奇说了上述赞誉之辞。
科尼利厄斯。瑞恩（Cornelius Ryan , 1920 一1974 ）出生于爱尔兰的都柏林，先是就读于爱尔兰公教兄弟会（hr4Stiall Brothers ）学校，后来又在爱尔兰音乐学院主修小提琴。顺便说一句，公教兄弟会学校是为贫穷的天主教徒子弟提供受教育机会的机构。
瑞恩虽然大学主修的是音乐。但他更有志于写作。所以1941年，21 岁的时候，他便加入了伦敦的路透社。1943 年，加入位于伦敦的《每日电讯报》（Daily Telegraph ) ，担任战地记者，而且亲自参加了战斗，与美军第八和第九航空部队一起执行了14 次飞行轰炸任务，报道了D 日登陆．以及乔治．巴顿将军的美军第三集团军穿越法国和德国的挺进。欧战结束后，又被派往太平洋战区，开办了《每日电讯报》 的日本分社。1946 年又被派往耶路撒冷，担任《每日电讯报》 中东分社的社长，同时还担任《时代》周刊（Time）和位于圣路易的《快邮报》 （PostDisPatch ）的特约记者。所谓特约记者，也就是按篇幅取酬的记者。
1947 年，瑞恩得到了一个职位，担任《时代》 周刊的撰稿编辑，同时移民美国。1949 年他离开《时代》 周刊，在《新闻周刊》 （Newsweek ）短期工作了一段时间，1950 年担任《柯里尔》 双周刊（Collier）的副主编，同年与凯瑟琳．摩根（Kathryn Morgan）结婚，并取得美国国籍。在《柯里尔》 工作期间，瑞恩报道了美国的太空计划．并向美国公众介绍了沃纳.冯．布劳恩（Wernher von Braun. 1912 一1977 ) ．从而获得了巨大声誉。冯．布劳恩是德国火箭设计师，战后移居美国．1958 年1 月主持发射了美国第一颗人造卫星“探险者1 号”。
1956 年，《柯里尔》 停刊，瑞恩随即开始《最长的一天》 的研究和写作。《最长的一天》 于1959 年出版，立即大获成功，并为他赢得国际声誉。1959 年，他获得描写国外事务的最佳图书奖一一克里斯托弗奖（Christopher Award ) , 1962 年获得意大利的班加雷拉文学奖（Ballearella Prize ）。《最长的一天》 出版后，他立即加入《读者文摘》 （Reader’s Digest ) ，继续新闻事业，同时又开始他的第二本关于二战的作品《最后一役》 的研究与写作。《最后一役》 于1965 年出版。
1970 年，他被诊断患有癌症，开始化疗。与此同时，他又开始了第三本二战作品《遥远的桥》 的研究与写作。1973 年，为了表彰他在新闻和历史写作领域所作出的贡献，他被授予法国荣誉勋位勋章。1974 年，《遥远的桥》 出版，俄亥俄大学授予他荣誉博士学位。在为这最后一本书进行宣传的旅行当中，他再次住进医院。1974 年11 月23 日不幸去世。
1974 年，才54 岁，英年早逝，令人扼腕。不过他的作品却为他赢得了不朽，人们将世世代代记住这位最为才华横溢的记者。而这决非夸张。