镰刀龙
镰刀龙
化石时期：晚白垩纪
恐龙体长：8.7-10.8米身高6米前臂大约2.5米长
恐龙体重： 4-5吨
生存地点：中国戈壁沙漠
科学分类
界：动物界Animalia
门：脊索动物门Chordata
纲：蜥形纲Sauropsida
总目：恐龙总目Dinosauria
目：蜥臀目Saurischia
亚目：兽脚亚目Theropoda
科：镰刀龙科Therizinosauridae
属：镰刀龙属Therizinosaurus
种：龟型镰刀龙T. cheloniformis
二名法
Therizinosaurus cheloniformis
Maleev, 1954
简介
镰刀龙（属名：Therizinosaurus）意为「镰刀蜥蜴」，therizo在希腊文意为「切割」或「砍断」，sauros意为「蜥蜴」。镰刀龙是种非常大型的镰刀龙超科恐龙（原先为慢龙下目）。它们可生长至9.6公尺长，重量可达3到6吨。镰刀龙生存于晚白垩纪，约7000万年前，是镰刀龙类中较晚期与最大型的代表。镰刀龙的化石首次发现于外蒙古，当首次被发现时，它们被认为是一种未知的乌龟，这也是其种小名的来源，但现在镰刀龙被认为是种兽脚亚目手盗龙类恐龙。在蒙古发现到一个巨大的化石前臂骨骼，以及一些勾爪化石。其前臂大约2.5米长，一些勾爪大约75厘米长──就像是用来除杂草的长柄大镰刀一样长。镰刀龙是一种生活在中国戈壁沙漠的镰刀龙类动物，尾巴僵直，是因为在它的尾骨上长着被称为骨棒的支撑物。
发现与种
最近几年发现了数个镰刀龙的近亲，例如1993年发现的阿拉善龙，与1996年发现的北票龙，有助于理清镰刀龙类的演化位置。
对于镰刀龙类的祖先已有不同的理论被提出，有些科学家甚至提出镰刀龙类是蜥脚形亚目的后代，但这些保存良好的新发现，呈现出类似鸟类的骨盆、脚部、头颅，有助于确认镰刀龙类属于兽脚亚目的手盗龙类。
特征
镰刀龙的第一个化石发现于40年代晚期，是由一个苏联与蒙古组成的挖掘团队所发现。这个挖掘团队发现了数个巨大的指爪，经测量后发现有1公尺长。然而，当时并不清楚这些化石属于何种动物；直到50年代早期发现了更多的化石，例如更多副指爪，以及部分前肢与后肢。
后来在中国北部的发现，让古生物学家得以组合出这种动物的骨骼，并将它们分类于恐龙，而非乌龟。在1954年，这种动物被命名为镰刀龙（Therizinosaurus），指的是它们巨大的指爪。到目前为止，镰刀龙属仅有一个已承认种，龟型镰刀龙（T. cheloniformis）。
古生物学
食性
镰刀龙的食性仍在争论中，但它们最可能是草食性，它们使用大型指爪将树叶送入嘴中。其他的假设认为它们是以白蚁为食，使用指爪将大型白蚁冢挖开；但依照镰刀龙的巨大体型来看，它们似乎不太可能以昆虫为食，而且它们的宽广嘴部与平坦牙齿显示它们应该是草食性动物。 [1]镰刀龙被认为有者类似现代大猩猩或史前地懒的生活方式，使用它们的长手臂与锐利指爪来抓取树上的食物。
镰刀龙的指爪可能还有其他功能，例如：抵抗掠食者（如同时代的特暴龙）、或是物种内的竞争打斗（可能为了领地或求偶）。这些指爪也可能拥有综合以上功能。
镰刀龙极有可能拥有羽毛，它们的近亲北票龙已确定拥有羽毛。
巨爪作用
镰刀龙的巨爪可以用来自卫或者是争夺配偶，遇到敌人时，它可能站着伸开它的臂，象一只轻拍的天鹅一样，展示它的巨爪，起威吓敌人的作用。
行走方式
最后是关于镰刀龙的行走方式，一部分学者认为镰刀龙的前肢与后肢长度相近，估计是像大猩猩或爪兽那样行动。但是更多的学者认为不应该是四肢着地的，因为它前肢的结构不适合支持体重，爪也比较碍事。