辣木科

辣木科只有一属—辣木属，约13种，主要分布在非洲以及亚洲西部和南部。最主要的

品种是原生于印度南部的辣木和原生于非洲的Moringa stenopetala，辣木科的拉丁语名称就来源于泰米尔语。

本科植物都是乔木，羽状复叶互生，小叶卵形，全缘；托叶缺或有叶柄和小叶基部有腺体；花白色或红色，两性，两侧对称，花萼杯状，5裂，花瓣5，不相等，下部的外弯，上部一枚直立；果实果是长蒴果；种子有翅。

辣木的根有辣味，可以食用；幼果和叶也可以食用；花和树皮可供药用；种子可榨油，用于油画，也有可能成为生质柴油的原料；树皮有树脂。临床证实，辣木叶萃取液可刺激胰岛素的分泌，有效降低第II型糖尿病（非胰岛素依赖型糖尿病 NIDDM）的血糖，又可医治高血压、皮肤病、贫血、骨质疏松症、关节炎等疾病。