近代有些人用以称呼中国古代的通俗文学。大体包括:1.歌、谣、曲子;2.讲史、话本;3.宋元以来南北戏曲及地方戏;4.变文、弹词、鼓词、宝卷等讲唱文学;5.民间传说、笑话、谜语等杂体作品。近人郑振铎编有《中国俗文学史》。