明、清时，景德镇、佛山镇、汉口镇、朱仙镇合称四大镇。明代以来，景德镇制瓷业很发达，官窑五十八座，民窑近千座。明代，佛山有规模较大的冶铁、铸铁业；清代，佛山的丝织业、棉染织业也有相当的规模。乾隆、嘉庆年间，商铺、市集、作坊如林，共有六百二十二条大小街巷。汉口镇更是交通要冲，商业经济以盐、当、米、木、花布、药材六行最大。朱仙镇自元代贾鲁河开通后，货运至此转陆运到达开封，商业繁盛。