不论是客车车厢，还是货车车厢车底都有一条风管。经过一个三通阀，把空气送到一个主风缸，一个副风缸。副风缸有一条鞲鞴推动制动梁，拉动闸瓦。火车开车前先向主风缸充入高压空气，主风缸充满后自动向副风缸充入高压空气。当副风缸充满高压空气后，推动鞲鞴松动闸瓦。坐在火车上可以听到“吱吱”的放气声音，然后可以听到“咣当”的小声音。这个过程在铁路用行话说就叫“车辆缓解”。