分子筛脱蜡
利用分子筛的选择吸附特性从汽油、喷气燃料以及柴油等馏分中脱除正构烷烃的过程。因此,它既是炼厂石油产品精制的重要手段,又是液体石蜡(见石油蜡)的重要生产方法。分子筛脱蜡装置早期用于提高汽油的辛烷值,以后发展到用于降低喷气燃料的冰点和制取液体石油蜡,以及生产低凝点柴油。中国在60年代建成了分子筛脱蜡装置(见彩图),现有装置主要用于生产液体石油蜡(作为洗涤剂的原料)。
在汽油、煤油和柴油等馏分所含的烃类中,正构烷烃的辛烷值最低而冰点(或凝点)最高,其分子直径(4.9Å)比异构烷烃、环烷烃及芳烃等组分的小。因此,采用5Å分子筛(微孔孔径为5.2Å),可选择性地从混合烃类中吸附正构烷烃,从而达到分离的目的。
分子筛脱蜡是气固吸附和脱附的过程。工业过程中的吸附和脱附的操作在两台或多台吸附器中进行。采用不同的脱附剂,其操作条件不同,以用水蒸气为脱附剂的工业过程为例,加热至190~240℃的原料经气化后进入吸附罐吸附其中的正构烷烃。吸附后,用365~375℃的过热水蒸气吹入解吸,脱除正构烷烃。每吨原料耗蒸汽量约4t。工作一段时间后,分子筛表面结焦,活性下降,需用空气烧焦再生。采用水蒸气作脱附剂的好处是操作方便,但污水处理麻烦。除水蒸气外,还可用氢、轻质烷烃、氨等作为脱附剂。它们的好处是避免了废水污染问题。
近年来,已开发了吸附和脱附都在液相进行的新技术,采用液氨进行液相脱附,较水蒸气脱附节省能量。