国吉城笼城战
国吉城笼城战
越前朝仓氏自从出了不世的名将朝仓宗滴以后，经过长期镇压一向一揆的战争，逐渐跻身战国大名之列，势力达到顶峰。仅仅统治越前一国也不再能够满足当主义景的野望，因而很正常地将眼光投向了相邻的若狭。作为若狭的国侍，若狭武田也曾经长期与农民的一揆征战，而越前、若狭交界处的若狭方入口的小山上，矗立着坚城国吉城，国吉城的笼城战击退了朝仓氏连续六年不间断的猛烈攻势，无数次击碎了朝仓家的年轻支配者的野望……
从美浜侧观看国吉城
名门若狭武田家的内部纷争
战国时期，表面上支配着若狭一国的是守护大名、名门武田氏。武田氏在小浜筑起了居城后濑山城，在京都方向上的大饭郡配置了逸见氏、在越前方向的三方郡配置了粟屋氏，互为犄角之势。当是时，室町幕府的势力不可避免地走向衰落，而武田氏的内部纷争也一再上演。先是当主武田信丰与一门众的武田信孝相争，随后天文七年（1538）小浜代官粟屋光隆叛乱，这次叛乱尚没有被镇压下去，永禄元年（1558）当主信丰又再次与自己的嫡子义统发生严重对立，最终信丰被流放到近江，武田家改朝换代。此后第三年，即1561年，逸见氏又起叛乱，武田氏无力平叛，转而向越前的统治者朝仓义景求援。义景派遣敦贺军司朝仓景纪率军进入若狭，在五月里出阵的景纪很快与武田军合流，向靠近丹后的高浜城进军，八月里即攻克高浜，平定了叛乱。由于认为武田氏清理门户的行动接下来就会落到自己的头上，佐柿（今美浜町佐柿）的粟屋胜久非但强烈反对向朝仓请求援兵，继而干脆也扯起了反旗，固守在了若狭与越前交界处的国吉城。
坚城国吉
根据《国吉笼城城记》的记载，粟屋氏的立场基本上就是"无论怎样也不会屈服于朝仓的意志，甚至不惜为此与宗主武田氏为敌。"因而积极在郡内集结兵力备战。国吉城，是佐柿郡的粟屋氏背后的一座山城，在海拔高度二百公尺的山顶上修筑了山城，同时沿着山脊也配置了棱线防御设施。站在山上，向东可以看见美浜，向西可以望见三方郡一带，可谓军事要冲。粟屋氏在此地动员了当地武士二百名，农民身份的杂兵六百名，坚守城池。
从佐柿侧观看国吉城，登山口正在整备中。
山城的滚木檑石之宴
双方最初的接战发生在永禄六年（1563）九月二日。朝仓景纪率领一千骑自天筒山城出发。得到了情报的粟屋方面以二百名装备了弓箭铁炮的武士埋伏在了敦贺与美浜交界处的关卡。凌晨走在半路上的朝仓军势受到了突如其来的打击，根本来不及搞清楚事情的真相，就惊慌失措地向现今敦贺市的金山地方撤退。此时争取到了时间的粟屋氏已经基本完成了笼城长期作战的准备。
三天之后，重新集结的朝仓军势开始发起了对国吉城的攻击，采取了从美浜町一侧的崎岖山路上山攻城的方法，当大队人马走到半路的时候，本来毫无动静的城上突然闪出了一百多个人影，将无数的滚木檑石抛投而下。朝仓势"盔碎甲裂、头破骨折、断手跛足、个个带伤"，纷纷溃逃而走，自相践踏，兵刃互伤者也不计其数。总而言之，这第一次攻城是以朝仓氏大败，守城方大胜而告终，朝仓方战死者多达二百六十余人。
不甘失败的朝仓氏于翌年九月再度出兵攻打国吉城，本次的攻击比上一次更加猛烈。在国吉城以东一千五百公尺的山脚下，即太田的芳春寺布下本阵。这一次他们吸取了上次失败的教训，从山顶南侧进行了迂回攻击，但是粟屋军设置的棱线防御如同马背状一般，十分狭小，一次仅容数人通过而已，而守军在城中的制高点三之丸内的配置了优秀的射手，轻而易举地击退了朝仓的进攻。另一方面，从三方侧的椿峠侧发起的攻击也遭到了失败。
徒劳的持久战
感觉到了力攻不甚合理的朝仓方改弦更张，开始采取了长期持久战的的方针，在芳春寺的后山修筑起了被称作"中山付城"的临时指挥部，同时还不时闯入附近的村庄抢夺农作物。
三年后的1565年，驻守在付城的朝仓军开始进入粟屋方的据点耳之庄，开始抢割以前曾经被破坏过的庄稼，守城方由于力量单薄，无法向优势的敌方挑战，无不感叹："眼睁睁地看着敌人破坏我们的庄稼，却无力阻止，实在是莫大的遗憾！"
最终粟屋方决定发起夜袭，兵分三路直扑中山的朝仓方付城，借着强大的风势点燃了城池，同时还铁炮乱发，毫无防备的朝仓军从睡梦中惊醒，只能在仓促中用徒手的"丸腰"抵挡，最终粟屋氏缴获了大量的军粮带回了国吉城。此后朝仓氏在佐田的狩仓山筑了新的付城，直到1568年，在前后长达六年的时间内，一共发生过六次战事，而朝仓家攻克国吉城的愿望最终成为泡影，也最终未能达成若狭支配的目的。
山上国吉城本丸的遗址
当时国吉城所位于的山脉，如今的山貌仍和当时大致一样。美浜的平原从中间切断了山脉，顶端已经淹没在大海中。山峰的海拔高度已经降低，而作为越前和若狭之间来往要道的椿峠，现在已在其下修筑了国道27号线，JR小浜线也从此山的山脚下经过。登上这个山口，就是敦贺方向，而越过椿峠左转则是佐柿村落。
国吉城的山脚下排列着许多寺院，还有很多散落的墓碑石，是当初被农民们抬起砸碎后当作投石来用的。经过调查，现在已经确认了上下两段的本丸、二之丸、三之丸的遗址。本丸位于海拔197米的通称为"城山"的山顶上。合战的情况也在《若州三泻郡佐柿国吉城合战记》和《若州三泻郡国吉笼城之记》中有所记载。
粟屋的反攻
此后粟屋氏就一直不断地在反抗朝仓的侵略，因而当织田信长开始与朝仓交恶之际，粟屋自然而然地投入到了织田的旗下。元龟元年（1570），当织田信长开始进攻朝仓，向敦贺城进发的路上，就曾经在粟屋的本处佐柿住宿。弱小的势力多年以来一直遭受压迫而无力还手的局面终于得到了改观，粟屋怀着长期的仇恨，参与了织田军向朝仓景纪所在的天筒、金崎两城的攻击。
天正元年（1573），朝仓家的武运最终走到了尽头，粟屋胜久充当了一乘谷攻略的急先锋，获得了"一乘谷一番乘"的名声。据说在城破之后，胜久还秘密地抢夺了大量金银财宝藏匿在了国吉城。此后胜久担当了信长的与力，丰臣秀吉时代被转封到他国，木村常陆介定光成为新的城主，当酒井氏成为小浜藩主之后，国吉城废城。试想若是没有国吉城的笼城奋战，恐怕朝仓早已经达成了若狭支配的目的，而信长对朝仓家的攻打恐怕也不会那么简单就能获胜了吧。