航迹推算是根据罗经和计程仪所指示的航向、航程，以及船舶操纵要素和风流要素等在不借助外界导航物标的条件下，求取航迹和船位的方法。
航迹推算的作用是：
（1）驾驶员在任何情况下、任何时刻求取船位的基本方法;
（2）使驾驶员清晰地了解船舶在海上运动的连续轨迹，并且能够根据它推算出船舶在继续航行的前方是否存在航海危险;
（3）推算船位又是天文定位和无线电航仪定位的基础。