m78星云
真真正正的M78星云猎户(Orion)座中的星云状物质 图1是M78小星云图2是猎户座大星云。猎户座大星云直径约16光年，距离1500光年，质量为太阳质量的300倍左右。M78是一个位在猎户座的反射星云。它是夜空中最亮的反射星云之一。星云内的尘埃除了吸收光线之外,也反射了从数颗星云内新诞生的蓝色亮星所辐射的星光;让怪异的蓝色辉光和鬼魅般的黝黑尘埃云柱，成为这个星云最突出的厣?星云内的尘埃微粒会散射星光，更加深了星云的蓝色色泽。这种散射机制，和地球天空是蓝色的道理是很相似的。用小型的望远镜就能看到的M78,它的大小约是5光年。因为M78和我们之间的距离是1600光年，所以照片所看到的景像是M78在1600年前的状况。M78是猎户座分子云团的一部份，其它的成员还包括有猎户座大星云和马头星云等
著名的M78是天空中最明亮的弥漫反射星云。它属于猎户座星云联合体，一大片以猎户座大星云m42/m43为中心的气体和尘埃云，距我们大约1,600光年。它是这一片巨大的尘埃云中最明亮的部分，这片尘埃云包括了ngc 2071，ngc 2067，和非常暗淡的ngc 2064。再加上其他一些星云，包括猎户座zeta附近的ngc 2024所有这些星云都与猎户座星云联合体的一部分—分子云ldn 1630联系在一起。m78是一团星际尘埃，因为反射和散射了来自明亮蓝色恒星（早b型星）的光线而发亮，在这个距离上，m78延伸的尺度将近4光年。