英吉利海峡
英吉利海峡（English Channel）
英吉利海峡（英文：English Channel，布列塔尼语：Mor Breizh，威尔士语：Môr Udd，法文：La Manche）又称拉芒什海峡，是隔离英国与欧洲大陆之间的海峡(西经1度零分，北纬50度20分）。其最狭窄的水域为多佛尔海峡，多佛尔隔海与法国加莱相望。历史上曾在此发生多次军事冲突和海战。
大西洋的狭长海湾，分隔英格兰南部海岸和法国北部海岸。法语名(意为「袖子」)指其形状，自西向东渐窄，最宽处约180公里(112哩)，最狭处34公里(21哩，位于英国多佛〔Dover〕和法国加莱〔Calais〕之间)。英吉利海峡东端有多佛海峡接北海。面积约75,000平方公里(29,000平方哩)，在欧洲大陆棚的浅海中最小，平均深度由120公尺(400呎)向东递减至45公尺(150呎)。对历史上由欧洲入侵英国的人来说，英吉利海峡是通道也是障碍，这使之成为早期、详尽的水道测量中的重要地区，其海底是全世界探勘最频繁的海床。近岸边的海底陡降十分厉害，西部通常平坦，东部起伏。约4,000万年前形成的英吉利海峡在科学上有显著特色，尤其是关于强大潮汐的影响。
20世纪由于深水捕鱼的发展、海洋资源耗尽及海峡中往来频繁的油轮和渡轮的污染，海峡中的传统渔业已衰落。朴次茅斯和朴里茅斯是衰败中的军港，南安普敦和哈佛港则逐渐失去越洋旅客，而增加大量的货柜船和炼油容量。英法两国皆使用海峡的水来冷却核能发电站。海峡两岸许多港口有定期渡轮(尤其是气垫船)往来。
几世纪以来英法两国之间的通行只靠船只。1802年一位法国工程师首先提议在多佛海峡建造英吉利海底隧道，他察觉到海峡白垩岩海底所具有的可能性。拿破仑曾对这个构想表示兴趣，但战争再起使问题延搁，19世纪期间还一再被提出来。1880年代早期有几家私人公司着手在英格兰肯特的福克斯顿(Folkestone)与法国汕格提(Santerre)之间挖掘一条铁路隧道。英国这边已挖好一段长1,828公尺(6,000呎)的导向隧道，但一家报纸宣染这条隧道对英国安全可能带来的威胁，使政府取消该计划(英吉利海峡可确保英国安全，免受以欧洲大陆为基地的任何陆路进袭)。
1960年代中期英法两国政府再次同意建造一条穿越海峡下方白垩层的铁路隧道，到70年代中期，约2公里(1.5哩)的初步挖掘在海峡两边均已完成，但英国政府以花费过大而取消该公共融资的计划。1987年海底隧道(Channel Tunnel)的计画恢复并开始建造。这次计划由英法两国公司共同进行私人融资(出售股票并向数家国际银行贷款)。1994年完工后的双线铁路隧道连接英国福克斯顿和法国加莱，而采用高速火车使伦敦和巴黎间露天交通的时间缩短一半。
地理概述在英国和法国之间，“拉芒什海峡”属于“英吉利海峡”的一部分。长560km，平均宽为180km。西通大西洋，东北经多佛尔海峡连通北海，是国际航运要道。潮汐落差较大，有丰富的潮汐动力资源，也是重要的渔场。
亦称拉芒什海峡（法语La Manche，意为海峡），和其东北的多佛尔海峡（法语称加来海峡）都位于大不列颠岛和欧洲大陆之间。东北与北海相通，西南与大西洋相连。面积8.99万平方公里，呈东北(狭窄)——西南（宽阔）走向，形如喇叭。多佛尔海峡和英吉利海峡总长约600公里，大体上以法国的塞纳河口到英国南岸的朴次茅斯为界。前者东窄西宽，平均宽约180公里，最宽处达220公里；后者最窄处为英国多佛尔到法国加来以西的灰鼻岬，仅33公里，英吉利海峡平均深度为60米，最深处172米,多佛尔海峡的平均深度为30米，最浅处仅24米。
英吉利海峡是大西洋的一部分，位于英格兰与法国之间，西南最宽达240公里﹔东北最窄处直线距离33．8公里，即从英国的多佛尔到达法国的加来，多佛尔到加来这部分海峡是英国海峡协会认可的横渡区域。多佛尔到加来的距离虽然不到渤海海峡的1/3，然而，其难度并不是单纯以距离衡量的。英吉利海峡的平均水温为13.6摄氏度。
英吉利海峡和多佛尔海峡是世界上海洋运输最繁忙的海峡，战略地位重要。国际航运量很大，目前每年通过该海峡的船舶达20万艘之多，居世界各海峡之冠。历史上由于它对西、北欧各资本主义国家的经济发展曾起过巨大的作用，人们把这两个海峡的水道称为“银色的航道”。
形成英吉利海峡（包括多佛尔海峡）实际上是分割大不列颠岛和欧洲大陆的狭窄浅海，也是欧洲最小的一个陆架浅海。大不列颠岛原与欧洲大陆相连，后受阿尔卑斯造山运动影响，多佛尔海峡两侧开始褶皱和断裂，海峡地区下沉，海水逐渐上升，造成现在的海陆分布轮廓。至今这两个海峡所在的地区仍在缓慢地下沉。
地质特征沉积物，主要是砂砾和陡崖崩落的石块，有些地段是裸露的白垩纪和更晚年代的致密岩层。多佛尔海峡两侧海岸都由白垩系岩层组成，岸壁陡峭，极其险峻。两岸岩石受海水冲刷，使岸壁崩落，海岸后退。据统计，海峡宽度每100年约增加1米。
气候海峡区气候冬暖夏凉，气温年较差小，常年温湿多雨雾，日照甚少。1月气温最低，平均约为4～6°C；7月最高，约17°C。在多佛尔海峡的法国海岸一侧，全年有200多个雨日，年降水量约800毫米；在英国海岸一侧年降水量要少些，每周雨日也有3天。海峡地区多雾，经常灰雾茫茫，又加白浪滔滔，严重影响舰船的航行。
该海峡地处西风带，又是大西洋与北海进行水交换的主要通道。主要的海流为北大西洋暖流的支流。该支流使大西洋海水,自西南通过海峡区流入北海；而东北风,会引起西南向流，使部分北海水流入海峡内。温、盐特性具有明显的时空变化。冬末（2月）表层盐度最高而水温低，海峡西侧为35.3,9～10°C;东侧为35.0，6～6.5°C。夏季（8月），表层盐度约降低0.1～0.3，而水温却升至15～17°C。在西经2┦以东海区，由于强潮混合作用，温、盐垂直分布终年均匀；而在西经3┦以西区域，有明显的强跃层存在，使这里夏季底层水温不超过10～11°C。某些年份夏季的大风作用，可导致跃层消失。
资源资源丰富，蕴藏有石油、天然气，盛产青鱼、鲱鱼、鳕鱼和比目鱼等。海洋潮能约有8000万千瓦，约占世界海洋潮能（10～30亿千瓦）的3～8％，是世界海洋潮汐动力资源最丰富的地区。1966年，法国在朗斯河口建成世界上最大的潮汐电站，总容量为24万千瓦，年发电量为5.44亿度。
潮差较大，有丰富的潮汐动力资源，潮汐以半日潮为主，但浅水分潮（主要是四分之一日潮）亦较显著。潮波具有前进波特性；以开尔文波的形式从大西洋向海峡推进。由于地球自转效应和地形的影响，海峡南侧（法国西北岸）的潮差大于北侧（英国南岸），前者一般为5～6米，后者仅2～3米，其中法国沿岸的圣马洛湾和索姆河口，以潮差大而著称。大潮时潮差约为9～12米,最大潮差可达13.5米。在奥尔德尼水道，大潮时的涨潮流速达5.0米/秒。
其它内容横渡规则：
横渡英吉利海峡面对的障碍有：距离长、水温低、天气变化不定，以及每隔6小时左右在大西洋与北海之间翻滚来回一次的海潮。其中最大的障碍来自海水冰冷。失败者当中，约有80%是因为体温降得过低而不得不中途退出。
横渡英吉利海峡有个规则，即横渡时，必须有正式裁判、领航员、引水员等监督，不允许借助任何辅助设备，虽可身着透水泳衣，也可中途进食，但不得接触任何漂浮物体。